喀玛腊瓦蒂上前一步，笑意还挂在脸上，话却硬了下来：“麦娜瓦蒂姑娘，你家能护路，腊迦府记着；你家能出粮，腊迦府也记着。可今日这棚里坐着的，有日族、月族、火族三大谱系的，也有不攀神明、只以人王旧统自居的，哪一个背后没有一本谱系、一肚子旧怨？你今日只凭一句‘罗尔也是刹帝利’便坐了进来，明日就有人要来问腊迦府：你承认了谁，又凭什么不承认谁？抬举了这家，又凭什么压着那家？这口子一开，便堵不上了。”

场面一时僵在那里。

李漓本在旁边看热闹，这会儿也装不得没瞧见了。他没有立刻开口，只侧过身去，像是随口向跋蹉室利打听：“萨格瓦尔家，怎么个情况？”

跋蹉室利会意，压低声音答道：“麦兰加尔那地方离堡城远，靠几条乡道和大片牧地连着。萨格瓦尔家有坞堡，有粮仓，底下还有不少佃户和十多个附庸的村子。平日里他们不大进城来，可周遭那几个村落要借粮、借牛、雇护卫，多半都绕不开他家。”

李漓听完，心里已有了数。一户远乡的地主，若单论血统，确实拿不出多亮的招牌；可若论粮、论路、论坞堡、论乡勇，便断不该被人当众赶到棚外去丢这个脸。新跋蹉堡要做商路的枢纽，请来的就不能只是那些衣上绣着太阳和月亮的人，更得让那些攥着麦袋、牛缰和铁棍的人，也觉着自己在这座城里有一处实实在在的位置。可他也不能当众说一句“血统不打紧”。那不是开明，是糊涂。眼前这一棚人，倒有一半正是靠着血统吃饭、靠着血统立身的。一句话说轻了，明日这棚里就该空一半。于是李漓笑了笑，踱上前去。

麦娜瓦蒂见他过来，忙低头行礼：“腊迦。”

李漓没急着问她是不是刹帝利，反倒先看了一眼那只节礼木匣：“麦兰加尔今年的麦子，收成还好？”

麦娜瓦蒂一怔，随即答道：“雨水来得晚了些，幸而井水还够。麦粒比去年小，磨出来的粉却更香。红糖也成色好，今年甘蔗虽少，熬得倒实。”

“货都进摊区了？”

“都进了。照腊迦府发的号牌，去了西南的土产区。麦子、红糖、酥油、干酪各自分开摆放，那些包铁油浸的大棍，另报给了管兵器的人，没敢混进粮车里。”

李漓点了点头，跋蹉室利与喀玛腊瓦蒂都看向李漓。

李漓这才慢慢说道：“今日这棚里招待的是贵客，可贵客二字，不单看谁的祖先在颂歌里唱得更长，也得看谁能给这座城带来粮、带来路、带来人、带来安稳。萨格瓦尔家守着麦兰加尔，带族人与领民赶集，按号牌入市，照规矩报货，还备了节礼来。这样的人家，腊迦府若连一碗水都舍不得给，那便不是讲礼，是失礼了。”

麦娜瓦蒂眼中微微一亮。

李漓又转向麦娜瓦蒂，语气温和，却把话里的边界留得分明：“不过，麦娜瓦蒂姑娘，你今日进的，是腊迦府的贵客歇处，不是要满棚的人当场认下一纸谱系。罗尔人的旧称、祖源、身份，若当真要细论，日后大可请婆罗门、查兰和本地的长老们慢慢去核。今日不争名分，只论来客——你是远来的客，这便够了。”

这话一出，跋蹉室利的神色缓了下来。把“认不认刹帝利”这桩烫手的旧案推到节后、推给婆罗门去办，既没有驳了罗尔人的脸面，又没有让腊迦府当众替任何人的血统作保，正中她的心意。

李漓转向跋蹉室利：“给麦娜瓦蒂姑娘安排一席。不必挨着王族主座，也别打发去商人棚，安在腊迦府主人席旁边即可。她从麦兰加尔带粮、带人、带货入市，对远道而来的客人们来说，也算半个东道主。茶、水、花环，一样不少；随从们去护卫席安置，包铁棍不许带进棚来。”

麦娜瓦蒂看了看李漓，终于点头：“听腊迦的安排。”

跋蹉室利也微微一颔首：“既是腊迦发了话，这一席便由我来安置。”

苏利耶玛蒂在旁认认真真补了一句：“日族主座旁边，可坐不得。”

麦娜瓦蒂瞥了苏利耶玛蒂一眼：“放心，我也没打算坐到太阳上头去。”

周围几人忍不住笑出声来。

苏利耶玛蒂瞪了麦娜瓦蒂一眼：“你别太得意，我们只是遵从腊迦的命令。”

耶输摩蒂轻咳一声，及时把话头接了过去：“麦娜瓦蒂姑娘，快进来吧。”