他犹豫再三，正打算开口问她可是遇上了什么难事需要帮忙，却见门口熟悉的人影出现，只好先将没出口的话咽下肚，上前几步迎道：“江姑娘。”

“夷主事，别来无恙。”江琉边颔首示意边进屋，等到了厅堂里却是蓦地站定。

顾珩他……没来？

“江姑娘，公子他本是要来的……只是，”夷九看出她的疑惑，适时解释道：“只是方才路上偶遇故友……”

“一时……”他边回忆着刚刚的情形，边小心寻找着合适的措辞：“一时脱不得身，便吩咐属下先行一步。”

这样说，应是没问题的吧？

可他越想越是觉得自己说的太过迟疑，就好像是要掩盖什么似得，明明自己也并未撒谎……夷九正想着要不要再找补两句，又怕欲盖弥彰，多说多错。

“知道了，”江琉倒是并未觉得奇怪，只谢过他：“劳你跑一趟。”

见江琉并未追问，夷九心下一松，当即吩咐手下将东西一一打开放下。

他们带来的东西不多，却是分门别类细细装了几个小盒子。

搓丝板木、制子、尖口镊、小剪、冲子、錾刀……大多都是金工所需的工具。

这些年，制金用具江琉自己也积攒了许多，其中也有不少用的趁手合意的，只是眼下盒子里装着的工具却更为精巧，用的也都是精铁良木。

甚至……还特意备了几根细长的青铜管。

旁人兴许不明白，可老道的金匠一看便知，这是吹灯所需要的工具。

吹灯，是金银器物焊接所用的之技，主要用来在金银之上做细节和装饰的焊接。

这门手艺练就辛苦，且匠人们在打制普通金银饰物时并非必须用到这种细致的焊接之法，因而并非每个金匠都会。

扬州城的比试兴许用不上，可若她日后当真进了京参加赏金宴，自然需要拿出能胜过旁人的看家本领。

吹灯就是其中之一。

宫中贵人见过的好东西多，各地手艺最为精湛高超的师傅也大都汇集在京城，她若连吹灯都不会，就无法在金器物面之上叠加更为精巧的装饰，胜算也会大大降低。

顾珩选在此时送她此物，是笃定自己能挣得进京名额，提前将可能需要的用具都备齐了？

江琉蓦地一笑。

被人信任的感觉，倒也不错。

夷九见状又顺势将一封信件呈上：“这是与比试相关的一些消息，还请姑娘阅后即焚。”

江琉谢过他，拆了信展开细读，才扫了眼开头便是一怔。

这是……

白纸上写的不是别的，正是本次参加扬州比试的考官名录及情况。