隆庆位面

朱载坖望着天幕里月光下的“同此心”三个字，指尖敲着案上的农桑图，声音温和却有力：“李若星的砚台，老铁匠的犁铧，朱由检的糠饼，都是这世道的秤砣。称得出谁在装样子，谁在办实事，谁肯把百姓的日子揣在怀里。”

他对高拱道：“你看朱由检在常平仓听老汉闲聊的样，不是闲，是把‘听’当成了治世的药。铁税加得再频，挡不住肯改的决心；小吏再横，架不住帝王肯撑腰。这天下的稳，从来藏在‘同此食’的实在里，不在‘万岁爷’的空喊里。”

高拱抚须道：“陛下说得是。最可贵的不是知道百姓苦，是知道了还肯陪着吃那份苦。推广土豆的旨，比任何庆功宴都实在；‘同此心’的字，比所有律法都贴心。只要这心不变，再薄的田、再重的税，也压不垮想好好过日子的人。”

天启位面

朱由校盯着天幕里李若星把碎银子塞给小吏，手里还捏着刻刀，声音带着木屑的糙：“放着好好的官不当，卷着袖子搬粮食，这李若星够实在！那小吏拿圣旨当幌子讹人，真是活腻歪了——也不瞧瞧万岁爷就站在跟前！”

他对魏忠贤道：“你看朱由检啃糠饼的劲，是真没把自己当外人！龙椅上坐久了，就该去铁匠铺听听骂声，去田埂上闻闻土味——不然哪知道百姓过的啥日子？那‘同此心’三个字，比咱家刻过的龙牌都有分量！”

魏忠贤躬身应道：“皇上说得是。最假的是拿圣旨当虎皮的吏，最真的是肯吃百姓饭的君。可只要有李若星这样的官、朱由检这样的君，再横的小吏、再重的税，也折腾不起来。百姓的眼睛亮着呢，谁真心对他们好，看得门儿清。”

……

天还没亮，朱由检就被殿外的喧哗声吵醒。王承恩揉着惺忪的睡眼进来，手里攥着张揉皱的纸条，声音发颤：“陛下，是……是东厂的人送来的，说昨晚县太爷被抓后，县里的粮仓着火了，烧了半仓粮食。”

朱由检猛地坐起身，抓过纸条一看，上面是东厂番子的潦草字迹：“火起于三更，疑似人为，李御史正带人扑救，暂无伤亡。”

“人为？”他把纸条往案上一拍，“定是那些被查的官吏在报复！王承恩，备马，朕要再去趟城外！”

赶到县城时，粮仓还在冒着黑烟，焦糊的麦粒混着泥水淌了一地。李若星正指挥百姓清理废墟，脸上沾着烟灰，袍子被火星烧了好几个洞，见朱由检来了，红着眼圈跪下：“臣失职！没能看好粮仓……”

“起来。”朱由检扶起他，看向粮仓的梁柱，被烧黑的木头上有明显的刀劈痕迹，“不是你的错，是有人不想让百姓好好活命。”他转向跟来的东厂提督，“给你三天时间，把放火的人查出来，不管是谁指使的，一律凌迟！”

提督吓得连连应是，带着番子们去查案了。百姓们见皇帝亲自来了，都围过来说话，有个老汉抹着泪道：“陛下，这粮仓里的粮食是我们最后的指望啊，烧了可怎么活……”

朱由检看着众人期盼又惶恐的眼神，心里像被针扎似的疼。他突然提高声音：“乡亲们放心，烧了多少，朕让国库补多少！今天下午就从京城调粮过来，绝不会让大家饿肚子！”

人群里爆发出一阵欢呼，有几个老人当场就哭了，对着皇宫的方向磕头。朱由检让李若星统计损失，自己则往县衙走去——昨晚被抓的县太爷还关在那里。