一张脸被风沙磨得粗糙，颧骨高耸，鼻梁挺直，一双眼睛却是半开半阖，沉静如渊。

正是一路狼狈逃窜至此的达乌德。

站在他身边的，却是个少年人，穿着一身裁剪合体的伊斯兰教士白袍，头上缠着素净的头巾。

可这身装扮掩不住他那副标准的西方面孔，皮肤白皙，额头饱满，鼻梁极高，嘴唇微抿着一丝恰到好处的笑意。

尤其那双黑漆漆的眼睛，亮得惊人，看你时仿佛含着万般真诚，让人无端便生出亲近之意。

“曼努艾尔殿下，”达乌德收回目光，率先开口，“听说阁下不是在罗马城，忙着撮合教皇和拜占庭第二次东征事宜么？怎么有闲情逸致来了这大不里士，还换了这身行头？”

少年人依旧保持得体微笑，淡声回答：“总督阁下，你该先问我为何要来找你吗？”

达乌德脸上挤出一个比哭还难看的笑，拱了拱手：“曼努艾尔殿下玩笑了。您叫我这一声‘总督’，可折煞我了。锡斯坦没了，伊斯法罕丢了，家国不在，我如今不过是一条丧家之犬罢了。”

曼努艾尔却摇了摇头，脸上笑容真诚，伸出一根白净修长的手指，轻轻摆了摆：“哎！总督阁下此言差矣。华夏有句古话说得极好‘人有逆天之时，天无绝人之路。’阁下英雄了得，岂能因一时之困，便妄自菲薄？”

达乌德眼皮子微微跳动了一下。

此人年岁不大，可这通身的气派，这份见人说人话、见鬼说鬼话的本事，当真名不虚传。

来见自己一个败军之将，竟特意摒弃了正教的身份，穿上了穆斯林的教袍，言语间如春风拂面，不卑不亢，却又处处将你捧在高处。

真是个天生的外交家、祸乱天下的妖孽。

达乌德心里暗暗设下防备，面上却不动声色，只道：“殿下有何指教，还请明言。我是一个粗人，听不得那些弯弯绕绕。”

曼努艾尔微微一笑：“总督阁下，既然您如此直爽，我也便不绕圈子了。您看，这大不里士，还能撑几日？”

达乌德沉默了一下，干裂的嘴唇动了动：“不知道。”

“是不知道，还是不愿说？”曼努艾尔偏过头，目光灼灼地看着他，“不如我来替阁下说。贝利亚此人，荒淫无度，胸无大志，先不说他为人如何，单说盟友，便不是个能托付生死之人。

再者，阿兰人的事他处置得一塌糊涂，结下了死仇。

如今城内可战之兵不过万余，城外塞吉班两万黑羊虎视眈眈，杨炯的三万大军又即将压境。

我敢断言，大不里士撑不过七日。”

他说话的声音不高，却像一把把锤子，狠狠敲在达乌德心上。

达乌德那半阖的眼皮睁开，露出底下那双锐利的眼睛，盯着曼努艾尔看了好一会儿，才哑着嗓子问：“殿下想说什么？”

“简单。”曼努艾尔伸手，握紧成拳，“拜占庭皇室的那些事，不必我多说，人尽皆知。我那位姐姐，野心勃勃，为了那个女皇的宝座，不惜与家族决裂，甘做东方人的情妇，甚至引兵来攻打自己的母国。此等行径，凡我拜占庭子民，无不愤慨！”