那笑意让巴特尔心中一寒。

马车在官道上颠簸前行。车厢里，三人相对无言。

不知过了多久，呼衍·图忽然开口：

“巴特尔，冒顿的儿子和妹妹都还在咸阳……”

巴特尔一愣。

是啊，冒顿虽然“病逝”，但他的儿子还在。

那孩子今年六岁，是头曼的孙子，按草原传统，他才是正统的继承人。

还有冒顿的妹妹，那个叫萨仁的公主，据说美貌聪慧，在匈奴贵族中颇有声望。

他们今日回来，却没看到他们两人。

一个可怕的念头闪过巴特尔脑海。

但他不敢深想。

马车外，风声呜咽，如同草原上亡灵的低语。

而此刻的咸阳宫中，赵凌正站在一幅巨大的舆图前。

图上，草原被标为空白，只有零星几个部落的名字。

他的手指划过阴山，划过河套，最后停在匈奴王庭的位置。

“陛下。”魏守白的声音在身后响起，“匈奴使者已经离城。”

“嗯。”赵凌没有回头，“你觉得，呼衍·阿提拉会来吗？”

“他会来。”魏守白肯定地说，“草原撑不过这个冬天。他不来，匈奴会死一半人。他来了，虽然屈辱，但能活。”

赵凌笑了：“那如果他来了……朕该怎么做呢？”

魏守白沉默片刻：“陛下不是已经想好了吗？”

舆图前，烛火跳跃。

赵凌的影子投在图上，笼罩了整个草原。

“冒顿死了，他儿子还小。”赵凌轻声说，“呼衍·阿提拉有能力，但他太有主见。一个六岁的孩子……如果亲近大秦，如果他觉得咸阳比草原更好……”

他没有说完，但魏守白已经明白了。

棋局早已布好。

无论呼衍·阿提拉来不来，怎么来，来了之后做什么……所有的路，都通向同一个结局。

区别只在于，有些人能体面地走进结局，有些人则不能。