在白宫椭圆形办公室，晚上的灯光将杰拉尔德·福特的影子拉长。
这位临危受命的总统揉了揉太阳穴，面前的烟灰缸里已经堆满了烟蒂。
在他的桌面上，正摆放著一沓行政命令，其中有不少都和NASA有关。
福特不仅知道，而且比任何人都清楚自己释放出了一头怎样的巨兽。
他不是个政治外行，更不是个没有远见的木偶。
国务卿亨利·基辛格走了进来，他本来是要和总统先生讨论如何安抚霓虹，以及他们和华国正式建交的公告的。
华国重返联合国是1971年，尼克森访华是在1972年，但在原时间线里，两国建交一直要等到1978年，卡特总统时期了。
基辛格要来和福特商量，华国方面在阿美莉卡驻军的态度强硬，表示必须要全部撤走在台北的军队，才肯讨论下一步。
这是两国迟迟无法建交的核心矛盾点。
阿美莉卡依然想玩离岸平衡。
在阉割完霓虹，喂饱高丽和台北之后，后者除了军事作用外，还多了不小的经济效益。
这在建交这件事上成为了阻碍。
原时间线里，福特政府和燕京方面迟迟无法达成建交公报，也是卡在这一点上。
一直要到好人卡特，卡特是真信奉世界和平天下大同这一套，在卡特的拍板下，建交后立马就撤走了全部军队。
当获得福特同意走进办公室之后，基辛格看到办公室的桌子上摆著的大多都是和NASA
相关的公文。
基辛格的雷达响了：「总统先生，诚然如你所看到的那样，NASA的影响力在极速扩张。」
「从亨茨维尔的未来城市到休斯顿的庞大航天产业，他们现在的权力又要加上...
，基辛格熟稔掌握欲扬先抑的本事，能够准确揣摩每一位总统的心思。
虽说他只服务过两任总统，但作为教授，他的权柄和影响力也不比总统弱多少，在政治寿命和所受的限制方面还有不小优势，这么算来，自己也算是服务过三任总统。
闻弦而知雅意，基辛格以为福特产生了对教授的忌惮，他连忙找补。
没等他把话说完，福特的声音已经打断了他：「亨利，你不用那么紧张地看著我，更不用组织词汇来帮教授说话。」
基辛格神经反而更紧绷了。
福特摆了摆手，神色坦然：「我不是理察，他会觉得给NASA更多权柄、独立的财源是在释放怪兽。但在我看来，这根本没什么。」
福特指了指桌上和NASA有关的文件，语气轻松地说：「NASA确实有可能成为无法限制的独立王国。可亨利，你看看华盛顿特区另一头的美联储。
美联储不也是个独立于国会审计、独立于白宫行政命令之外的怪兽吗？它掌控著美利坚的货币命脉，本质上甚至是个私人机构。」
「我们能容忍美联储，为什么不能容忍NASA？」
「同样的道理。NASA越强大，在某种意义上就意味著阿美莉卡越强大。」