申时行说道：「杨阁老在奏疏中称你熟悉铨选条例，办事干练，辽东初设行省，正需你这样的人才。」

公孙启急道：「部堂明鉴，下官家中老母年迈，妻儿亦不适应苦寒————」

申时行打断他：「此非贬谪。吏部新拟挂职锻炼」之制，外任官员保留原职，任期三年，期满返京必有升迁。」

公孙启仍欲争辩：「辽东路途遥远，下官————」

申时行肃容道：「这是吏部的决定。杨阁老于三大改革有功，如今他开口要人，吏部必须支持。」

公孙启顿时语塞。

申时行继续说道：「挂职期间，你原任员外郎职衔不变，俸禄照发，另拨安家银两。

辽东那边会安排知府实缺，若政绩突出，回京后可升郎中。」

公孙启低头不语。

申时行语气稍缓：「你且放心，吏部已订细则，确保挂职官员期满回迁。首批赴辽东者皆部中干才，你若能把握机会，反是晋升捷径。」

公孙启知事已至此，只得拱手：「下官————遵命。」

申时行点头：「细则稍后会下发。你尽快交接部务，半月后启程。记住，此番挂职关乎吏部颜面，莫要懈怠。」

公孙启苦笑：」下官明白。」

申时行又道：「挂职非你一人。首批名单上有十二人，皆由吏部统一派遣。你们在辽东需互相照应，定期向部里呈报情形。

公孙启问道：「杨阁老那边————」

申时行说道：「苏尚书已去信说明挂职之制。杨阁老知你们任期有限，必会著力栽培。你好自为之。」

公孙启深吸一口气：「下官定当竭力。」

申时行挥手：「去准备吧。」

公孙启退出值房，步履沉重。

同僚见他神色，纷纷侧目，消息灵通的人，已经知道了消息。

有人低语：「公孙员外郎到了辽东，怕是讲不出来笑话了。

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