听完苏录的话，有伤员忍不住问道：「我们要是不能干活了，会养我们这些累赘吗？」

「当然。」苏录说：「首先，这决定了一支军队的战斗力。把伤员当成累赘的军队是没有灵魂的，那样在茫茫大海上谁敢受伤？谁敢跟敌人拚命？」

「再者，我们奋斗的目标，就是为了让大家都过上幸福的生活。为众人抱薪者，不可使其冻毙于风雪。不照顾好为我们的事业致残的兄弟，谁还会相信我们的目标？」

「最后，你们哪怕落下残疾，在我这里也都是宝贝！」苏录接著诚挚道：

「这话不是虚言。咱们的摊子越铺越大，码头巡检、船厂监工、水手教习、还有地方的团练使……这些差事虽不费力，却需要忠心可靠之人，你们来干我才能放心啊！」

苏录的话让伤号们红了眼眶，纷纷挣扎著起身，齐声高呼道：「誓死效忠皇上，永远追随大人！」要不是医护及时阻止，他们高低得给苏录磕一个……

「好了，都躺回去吧，不打扰大家休息了。」苏录团团拱手，与众人一一作别。「诸位早日康复，后会有期！」

他在众人簇拥下出来病房，却见一个断了左臂的伤号跟了出来。

护卫上前盘问后，禀报苏录道：「大人，他说有要事禀报。」

苏录点点头，让薛院正安排个房间，把那伤号带进来。

「你叫什么名字，是哪个部分的？」苏录和颜悦色地请那伤号坐下。

「回大人，小人刘阿坎，是领航船上的舵工，我师父就是这次领航的舟师江老五。」那伤号坐下后，小心翼翼地答道。

「哦？」苏录和吴廷举对视一眼，这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。

「你要反映什么事啊？」苏录温声问道。

「小的有件事，憋了好些天了……是关于王老板的。」那刘阿坎便道：

「俺师父在船队地位很高，年都是在王老板家过的。俺得伺候师父，自然也住在王老板家。年初二，王夫人带著王老板的俩儿子回苏州娘家了，按说最多住个三五天就回来了，结果元宵节都过了，还没见娘仨的影子。」

「王家是高门，王老板就亲自去苏州城接，让俺给他驾船。去的时候还好，可回来路上就跟掉了魂似的，要么对著河面发呆。要么就念念有词，说什么「我真傻真的，就不该让她们回去』之类……」「他没把老婆孩子接回来？」吴廷举问道。

「是，一个人去一个人回的。」刘阿坎点头道：「但到家之后，他又正常了。家里人问咋没把人接回来。他说老太太想外孙了，留她们娘仨多住些日子，出了正月就回。」

舵工身体还虚著，喘了口气，接著道：「东家的事儿俺当时也没多想。但后来，又发生了两件事儿，让俺忍不住瞎寻思开了……一个是，这趟出航按说该大管事跟船，王老板不用来的。结果临启航，他忽然上了船，说要来拜见部堂。」

「其实我师父也不用上船的，但原定的大掌舵病了，所以我师傅也是临时上船的。」他咬咬牙，又道：「临行前王老板请我师傅喝酒，两人聊了一夜，我师父喝得大醉而归，还带回来一包小黄鱼！」「上船之后，我师父也跟魔怔了一样，整天不说话就是喝酒。到了第八天，我师父忽然整天盯著针路，不断让我调整航向。我问他这么宽的航道，不是多余吗？他就恶狠狠地让我闭嘴。结果那晚上，就跟倭寇撞了个正著……」

「我们的船是领航船，首当其冲，倭寇从四面八方跳上船，见人就杀。我师父也没幸免，临死前大喊「王景和言而无信……』！然后我也中刀落水，抓住块木板漂了一夜，天亮被咱们的船救了上来。」刘阿坎黯然道：