嚼得牙酸了，士兵只能随手舀起一勺雪水，勉强用以佐餐。

每个人的喉结都在艰难地上下滚动，脸上是麻木的饥饿。

卢象升站在不远处，一身白袍上落满了积雪，攥紧的剑柄硌得掌心生疼。

他张了张嘴，朝著身旁的亲兵吩咐道：「把我的五明骥牵来吧......让弟兄们开开荤。」

「即便吃不上肉，喝两口肉汤也行。」

一旁的猛如虎和副将刘钦闻言，连忙上前劝道：「军门！万万不可！」

「且不说马儿跟随您征战多年，要是杀了吃肉，万一有事，连突围都突不出去！」

卢象升摇摇头，苦笑道：「突围？」

「为今之计，卢某还能往哪儿去？」

「我意已决，不必再劝！」

可就在几人争执不下时，营地外突然传来了一阵嘈杂声。

卢象升生怕敌军来犯，立马带人赶了过去，可等到营门处，他才发现来的竟然是一群百姓。

他们有老有少，穿著单薄的棉袄，手里拎著些布袋子，冻得脸通红。

经他细问后，卢象升才知道这是附近大名、顺德、广平府的百姓。

打头的是个乡老，头发胡子花白。

看见卢象升，他三步并作两步冲上前来，一把拉住他的手，未语泪先流。

「卢公，咱三郡百姓来看您了。」

「自从大名府一别，如今已有五年矣，不知您可曾记得小老儿？」

见著眼前的乡老，卢象升恍若隔世。

这不是当初他任大名兵备道时，平乡县王固村的族老吗？

八年前，他升任山东布政使右参政，整饬大名兵备道，管辖大名、广平、顺德三府。

当时流贼肆虐，卢象升抽集壮丁，训练乡勇时，就曾与眼前的老者打过交道。

那乡老的手冻得冰凉，攥得却极紧。

他看著卢象升枯槁的面容，顿时泣如雨下：「卢公昔日也是俊后生，怎得如此憔悴？」

「天下动荡快十年了，明公出万死不顾，率先为天下苍生挺身而出。」