「陆上的仗，让熊文灿去打，千万不要掺和，更不许上岸浪战！」

郑芝凤点点头，接著问道：「大哥，那四川方面怎么办？」

「咱们这一去，虽然是做做样子，但毕竟是站到了朝廷一边。」

「万一那汉王因此记恨我郑家，日后————」

一旁的郑彩闻言，有些不以为然：「二叔何必长他人志气？」

「那姓江的远在西南，离咱们还隔著整个湖广、江西，远著呢。」

「朝廷目前在湖广集结重兵，鹿死谁手还犹未可知。」

「再说了，就算他真有通天本事，能席卷中原，难道还能跑到海上来跟咱们争锋不成？」

郑芝龙抬手制止了郑彩的牢骚，沉声道：「阿彩，目光放长远些。」

「开门做生意，讲究的就是和气生财，多个朋友多条路。」

「咱们虽然掌控万里海疆，但总归要有个落脚点不是？」

他略一思索，又对郑芝凤补充道：「这样吧，二弟你出发前，去找找那四海商行的刘掌柜，让他带个口信回四川。

」

「就说我郑家此次出兵，实乃朝廷严旨催逼，形势所迫，不得已而为之。」

「荆州之事，我郑家水师只阻江面，绝不上岸助战，更不会主动攻击汉军舟船。」

「万望体谅。」

郑芝凤心领神会：「明白了。」

「朝廷那边应付过去，西南的香火情也续著。」

「正是此理。」

郑芝龙端起茶碗，轻轻吹了吹浮沫，「这天下风云变幻，谁知道明天刮什么风？」

「咱们郑家这艘大船，得看清风向，才能行得稳，走得远。」

随著朝廷严旨催调，各地明军开始陆续向湖广集结。

除了熊文灿本部三万人马，河南、江西、南直隶的各巡抚标营，也纷纷聚集于此，守军总数一度超过七万。

更棘手的是水军，不仅郑家派了三十艘战船，南直隶方面也抽调了部分江防水师增援。

明军水师合计大小战船六十余艘，兵丁五千，牢牢控制了荆州附近江面，与岸上城防互为特角。

东路汉军自夷陵沿江东进，击溃左良玉部镇守的宜都、枝江防线后，如期抵达了荆州外围。