「二是宁夏后卫的盐湖,产花马盐,行销陕北、陇东;」
「最后则是西和县的盐井,主要供应陇南一带;此外还有一些小盐池,如定边、靖远等地,产量有限。」
他顿了顿,建议道:
「不过臣以为,光是恢复陕西的盐场还不够。」
「还得把四川的盐场一并整合进来。」
「哦?说说看你的理由。」
赵胜细细分析起来:
「开中法之所以能让边镇充实,其要点就是让国家和商人实现双赢。」
「如果咱们规定商人只能在陕西支取盐引,恐怕没多少人愿意干。」
「如今的陕西地广人稀,能消化多少食盐?」
「而四川才是人口众多、商贸繁盛的地方。」
「只有在这等人口稠密的腹地,百姓对食盐的消耗才大。」
「否则以陕北空虚的人口,想要消化食盐,恐怕得等到猴年马月去。」
「商人无利可图,谁还肯往边镇运粮?」
江瀚听罢点点头,深以为然:
「有道理。」
「那不如这样,再成立一个都转运盐使司,专门负责管理境内的所有盐场。」
其实都转运盐使司,早在元代便有了这个部门,明代也有;
江瀚只是参照明制,将其整体挪用过来而已。
只不过针对明代盐政的弊端,他还需要做一些额外的改革。
就拿「开中不时」的问题来说:
明代边关急则开中,不急则停,商人没有预期,不敢大规模投入。
而如今江瀚打算改成每年定额开中,分春秋两季固定举行。
每年三月、九月,由三边各镇上报名年预计需粮数;
而盐司则根据报上来的数目,核定下次开中引额,并提前公布,公开招标。
如此一来,商人就有了稳定的预期,可以提前规划,安排运粮。
关于权贵奏讨盐引之事,虽然现在没有,但也要打好预防针。
可以通过抓阄或者掷签等方式,随即抽取中签商人,尽量杜绝人情,避免特权。