那潘金莲一听，从鼻子里「哼」出一声冷气，樱桃小嘴撇得老高：「哼！还能有什么好事？定是那手头又紧了，腆著老脸来寻我借银子！打量我是开钱庄的呢？呸！」

月娘听了，略一沉吟，便吩咐道：「春梅，你去叫来保进来。」

不多时，来保躬身进来听命。

月娘不紧不慢地说道：外头那些人，既然王经儿认不全，你便去把把关。若是常与咱们西门大宅走动的老人儿，你看著带一两个进来回话。至于一般的清河县街坊……」

月娘顿了顿，目光转向侍立在一旁的四个美婢，「你们四个，也别闲著。分开出去，在倒座厅里支应著。把带来的东西收下，记清楚是谁送的、送的什么；再仔细听听他们求的是什么事儿。记档，回来禀我。记住，莫要擅自应承了任何事体！」

四女齐声应道：「是，大娘。」

那桂姐儿抿嘴一笑，接口道：「大娘只管放心。如今我们四个，连东京城里那些戴著凤冠霞帔的诰命夫人也伺候过应酬过，这点子街坊小事，自然料理得妥妥当当，绝不会给大娘丢脸。」

月娘点头：「嗯，去吧。」

四人这才袅袅婷婷地鱼贯而出，各自去应付那些堵门的街坊。

这边四女刚出去不久，春梅又引著两个人进来。打头一个是个头发花白、穿著半旧蓝布衫的老婆子，后面跟著个三四十岁、面皮微黑、手脚粗大的妇人。

两人手里都提著重甸甸的柳条篮子，盖著新鲜荷叶，一股子泥土和蔬菜的清气扑面而来。

月娘擡眼一看，脸上便堆起了温和的笑意：「你们娘儿俩可是稀客！好些日子没见你们来府上帮衬洗衣浆裳了。怎么，家里可是发达了，看不上这点子辛苦钱了？」

那刘姥姥忙不迭地放下篮子，拉著女儿刘氏就要磕头，被月娘止住了。

刘姥姥脸上笑开了花，带著几分局促和感激，回道：「哎哟我的大娘子！您可折煞老身了！发达哪里敢当？托大官人和大娘子的洪福，算是从烂泥坑里爬出来，能喘口气了！」

她喘了口气，絮絮叨叨地说起来：「您是不知道，去年冬天，家里那个不争气的女婿，在外头赌钱欠了一屁股烂债，差点把房子地都输进去！老婆子我实在是没脸没皮了，想著家里小孙子可怜，豁出去这张老脸，厚著面皮，跑到那京城里的荣国府，求爷爷告奶奶，好歹讨了些银子回来填了窟窿……」月娘听著，微微颔首，示意她继续说。

刘姥姥接著道：「回来之后，也不敢乱花，置办了几亩薄田。后来，又赶上大官人菩萨心肠，在清河县里办那手艺传习班，教人泥瓦、木匠、油漆的活计。我那不成器的女婿，也去报了名，跟著徐师傅学了些糊口的手艺。如今，正跟著徐师傅在大娘子您后宅新起的那个小花园暖阁里，忙著描梁画栋、刷漆上彩呢！工钱给得厚道，活计也体面！家里这才算缓过劲儿来，饭桌上也能见点油星了！」

刘氏也在一旁笑著点头。

刘姥姥指著地上的篮子，揭开荷叶一角，露出里面水灵灵蔬果：「这田里刚收的第一茬新鲜瓜菜，虽不值什么钱，却是老婆子一家人的一点心意。特意送来给大娘子尝尝鲜，也表表我们全家对大官人和大娘子再造之恩的谢意！」

月娘看著那满篮子的新鲜水嫩，又听了刘姥姥的遭遇，脸上笑容更真切了几分：「这是好事儿，浪子回头金不换，女婿肯学手艺上进，你们家往后日子就有盼头了。这瓜菜水灵，我正想著这几日天热没胃口呢，你们倒送来了，可见是个有心的。」

说著对春梅道：「春梅，把姥姥的瓜菜收下，放到后厨冰鉴里镇著。」

春梅应声上前接过篮子。

月娘又对小玉使了个眼色。小玉会意，立刻从袖中摸出一个早已备好的、沉甸甸的红封，笑盈盈地递到刘姥姥面前。

刘姥姥一看那红封，慌忙摆手后退：「使不得！使不得！大娘子！我们这是来谢恩的，怎么还能反收您的银子？这不成道理！万万使不得！」

月娘端坐不动，脸上笑容温和却带著不容置疑的威仪：「姥姥，快收下。这可不是给你的。」刘姥姥一愣。

月娘笑道：「这是给你家娃娃的。是我这做长辈的一点心意，盼他无病无灾，平安长大。怎么，莫非我这点给娃娃的福气，姥姥你也要推辞不成？」