才走不过几步。

王夫人有意显摆，指著园中那些名贵花木，夸口道：「这些个稀罕物儿，可费了老鼻子劲，难伺候得紧，等闲人养不活……」

话音未落，那玉娘在旁，嘴角微微一撇，接口道：「夫人说的是。这墨牡丹最忌水涝，根儿烂了神仙难救；那绿萼梅又偏喜阴湿，日头毒了叶子便焦……」

她伶牙俐齿，三言两语，把那几样奇花异草的脾性、种法，说得剔骨透髓，竟是行家里手。王夫人脸上便有些挂不住，一时噎住了话头。

贾母见状，便岔开话问道：「西门府上，想必也有这般稀罕的景致？」

玉娘抿嘴一笑，带著几分矜持，又掩不住得意：「回老太太的话，西门大宅新近也收拾了个园子，虽不敢比这国公府的排场，倒也种了些时新花草。如今那西域火棘、南海珊瑚树、暹罗睡莲，都活了，开得如火如荼，结得累累垂垂，煞是好看。」

潘金莲在一旁听了，早按捺不住，扭著身子插嘴道：「老太太有所不知，我们这位玉娘，最是个侍弄花草的妙人儿！我们新修的花园子，里头的奇花异草，十停倒有八停是她亲手调理的，那才叫个「花开富贵』，连根草都透著精神气儿！」

贾家众人本待夸耀，不想听她数出这许多闻所未闻的海外奇珍，竟连自家大观园也未必齐全，一时间面面相觑，竟寻不出话来接，园子里登时冷了场。

那鸳鸯是个水晶心肝玻璃人儿，眼见气氛僵了，赶紧飞了个眼色给旁边伺候的小丫头子。

两个伶俐丫鬟会意，忙不迭地擡了个簇新的大红金钱蟒锦褥子来，「砰」地一声铺在栏杆下的榻板上，故意弄出些声响。

贾母顺势便倚著柱子坐下，转过头，见刘姥姥还搓著手站著，便招呼道：「老亲家，你也坐。」刘姥姥受宠若惊，挨著锦褥边儿，斜签著身子坐了半边屁股。

贾母因问她道：「你看我这园子好不好？」刘姥姥听了，把头摇得像拨浪鼓，念佛不迭：

「阿弥陀佛！我们乡下人，到了年根底下，省吃俭用也要进城买张画儿贴贴，讨个吉利。可想那画儿终究是假的，纸上描的景儿，哪有真地方？谁承想我老婆子今儿竟真进了这园子！好家伙，这一瞧啊，我的天爷！竞比那画儿上画的还强十倍！真真把人眼都看花了！要是能得个神仙妙笔，照这园子画一张，我带回家去，叫那些穷亲眷们也开开眼，就是立时死了，也值了！」

贾母听她说的村野有趣，心里受用，便指著旁边一直垂首不语的惜春笑道：「你瞧我这个小孙女儿，她就会画。等明儿个得闲了，叫她给你画一张如何？」

刘姥姥一听，嘴里只管嚷道：「哎哟我的好姑娘！你才多大点儿年纪？生得这般花朵儿似的模样，竟还有这等通天的本事？别是王母娘娘跟前的玉女托生的吧！」

那惜春平素最怕人缠著画画，一听这话，小脸儿顿时皱得像苦瓜，眉头锁得死紧，求救似的望著其他姑娘。

贾母略歇了歇脚，便起身带著众人往潇湘馆去。

刚踏进门，只见两溜翠竹夹著条道儿，地上铺满了厚厚一层苍苔，中间就剩一条羊肠子似的石子路。刘姥姥见了，忙不迭地侧身让在苔藓上，把那条光溜石子路让给贾母并众位奶奶姑娘走。

琥珀在后头瞅见了，一把拉住她胳膊，嚷道：「哎哟我的姥姥！您老快上来走！这青苔滑得跟抹了油似的，仔细摔个仰八叉！」

刘姥姥浑不在意，拍著胸脯子笑道：「不相干，不相干！这路我们乡下人走熟了的，姑娘们金贵，只管走那干净道儿。仔细你们那描鸾绣凤的缎子鞋，别叫这泥苔脏了底儿！」

她只顾扭著头跟人说话卖嘴，哪曾想脚底下真个一滑，「咕咚」一声，结结实实摔了个屁股墩儿！众人先是一愣，随即忍不住，「哄」地一声拍手大笑起来。

贾母也撑不住笑了，指著那帮笑作一团的丫头骂道：「你们这些小蹄子！都是死人不成？还不快搀起来！就知道咧著嘴傻笑！」

说话间，刘姥姥已自个儿手脚并用地爬了起来，拍打著身上的土，也笑道：「瞧瞧！才吹了牛皮，这报应就来了，现世现报，打嘴打得快！」

贾母问她：「可曾闪了腰？快叫丫头们给你捶捶。」

刘姥姥连连摆手：「瞎！老太太这话说的，我老婆子哪有那么娇贵？哪天不跌个两三跤？要都捶起来，那捶人的手还不得累折了？」

话音未落，后头香菱儿抿嘴一笑，扬声道：「刘姥姥，上回大娘给你的那罐子虎骨油膏子，可还有？那东西擦筋骨最是灵验！」

刘姥姥赶紧回头，脸上笑开了花：「有有有！香菱儿姑娘好记性，我这个冬天过得爽利多亏了这虎骨油膏子！等家去我就寻出来抹上，保管筋骨活络！」

此时紫鹃早打起了湘妃竹帘子，贾母等人鱼贯而入，各自落座。