旁边一个穿红著绿的小丫鬟，伶俐地上前，将那盒盖儿轻轻揭起。

登时，一股子热腾腾的香气便钻了出来，只见盒子里头热气氤氲，盛著两碗油光水滑的菜肴。李纨是个老实人，便端了一碗，恭恭敬敬地摆在贾母面前。

那凤姐儿却是个眼尖手快的，偏生拣了另一碗，里头盛著十来个晶莹小巧的物事，恰似那鸽子卵儿一般滑溜溜的，径直端到了刘姥姥桌上。

贾母这边才慢悠悠道了声「请」，那刘姥姥早已按捺不住，霍地站起身来，扯开喉咙便嚷道：「老刘，老刘，食量大似牛，吃一个老母猪不擡头！」

嚷罢，自家便鼓著两个腮帮子，瞪著眼，憋著气，再不作声。

众人先是一愣，不知她葫芦里卖的什么药。

待回过味儿来，整个贾府上上下下，主子奴才，便如开了锅的滚水，一发儿止不住地大笑起来。有揉著肠子喊「嗳哟」的，有笑得前仰后合扶著桌角的，还有几个年轻得，笑岔了气，只管伏在旁人肩上「咯咯」地抖。

一时间，花厅里莺声燕语混著哄笑，好不热闹。

唯独西门府上来的妇人们，彼此你瞧我，我瞧你，面上虽也挂了笑影儿，眼神里却透著些不自在，。那香菱见众人笑得这般模样，自家却摸不著头脑，压低了声儿问道：「好姐姐，这……这又有什么好笑的？」

楚云轻轻叹了口气，低声回道：「怕是这府上，平日里规矩大，管束得紧，憋闷得久了，难得寻著这么个由头，便撒了欢儿似的笑闹一场罢了。」

旁边几个西门府的女子听了，都暗暗点头，眼神里便带出几分怜悯，瞧著贾府那些笑得花枝乱颤、钗环叮当的小姐奶奶们。

贾母喘著气道：「这必是凤丫头这促狭鬼弄的鬼把戏！休听她胡浸！」

那边刘姥姥重新坐了下来，正捧著那玲珑剔透的鸡蛋啧啧称奇，凤姐儿睨著眼笑道：「老亲家，你道便宜？一两银子一个的稀罕物！趁热快尝尝，凉了可就糟蹋了这银子味儿！」

刘姥姥听了，忙忙地抄起那滑不溜秋的乌木镶银箸就去碗里捞。

那蛋儿在碗里滚来滑去，箸尖儿哪里夹得住？

只搅得满碗里汤水四溅，好容易撮住一个，喜得伸长了脖子凑嘴去叼，谁承想那蛋儿忒滑溜，「哧溜」一下竞滚落地下。

慌得刘姥姥丢了箸子就要扑地上去捡，早有伶俐的小丫头抢著拾了去。

刘姥姥拍著大腿叹道：「我的佛爷！一两白花花的银子，连个响儿都没听著，就钻了地缝儿了！」众人早已笑得肠子打结，饭也顾不上吃，只把眼珠子钉在她身上取乐。

贾母又道：「这会子又摆弄出这劳什子象牙箸作甚？又不是摆席请贵客！定是凤丫头这猴儿精出的馊主意！还不快换了！」

地下伺候的婆子原没预备这精细物件，本就是凤姐和鸳鸯两个私下里弄了来取笑，听见这话，慌忙收了，另换了一双厚重的乌木镶银筷子递上。

刘姥姥摸著那新换的筷子，嘟囔道：「金的去了，又换银的，沉甸甸坠手，到底不如俺们乡下的竹木筷子伏贴。」

凤姐儿眼波一转，接口道：「姥姥不知，这银子最识毒物。菜里若下了毒，它一插下去，立时就变黑了‖」

刘姥姥把眼一瞪，拍著桌子嚷道：「哎哟喂！若说这菜里有毒，俺们乡下那些腌腊菜汤子，岂不都成了穿肠的砒霜？毒死便毒死！这般金贵的吃食，便是立时死了，老娘我也要囫囵吞尽了才闭眼！」贾母见她这般粗直憨顽，年纪相近，吃得又香甜，心下越发欢喜，竟把自己案上那些没动几筷子的山珍海味，一股脑儿都推到她跟前。

又唤个老嬷嬷，把各样精致菜肴，只管往板儿那小碗里堆。

这边席面撤下，另摆了一桌。

刘姥姥瞅著李纨与凤姐儿两个对坐，斯斯文文地吃著，忍不住又叹：「旁的也罢了，俺只服你们府上这做派！怪道都说「礼数出自大户』！」

凤姐儿忙笑道：「姥姥！你可千万别多心，方才不过大家伙儿凑个乐子，图老太太一乐罢了。」话音未落，鸳鸯也掀帘子进来，笑道：「姥姥可别恼，都是我年轻不知事，给您老赔个不是了！」刘姥姥一把拉住鸳鸯的手，大声道：「姑娘说哪里话！咱们哄著老太太开颜一笑，天大的功德！恼个什么？你早前递个眼色，老婆子我就明白了，不就是逗个趣儿么？我若真恼了，方才就臊著脸皮跑了，还能坐在这里嚼舌头？」

鸳鸯笑著输掉：「总归姥姥不怪我变好。」便回头啐道：「没眼色的东西！姥姥的茶呢？还不快滚了来‖」