“我警告你，小子，

别以为攀上高枝就能翻身。

在这张家，你还得看老子脸色！”

“是是是，赵六哥教训的是。”

苏惟瑾连连称是，姿态放得极低。

赵六见他这般顺从，

满意地哼了一声，大摇大摆地走了。

看着他的背影，苏惟瑾眼神渐冷。

隔日，苏惟瑾瞅准空档，

将芸娘送饼和棉袄时用的粗布仔细浆洗晾干，

叠得方方正正，连同刷洗干净的竹篮，

打算亲自前往墨香斋归还。

墨香斋坐落于张府侧后街角，门脸不大。

推门而入，熟悉的旧纸与墨锭混合的馨香扑面而来。

店内光线昏黄，四壁书架堆满线装古籍，

地上散落着待修补的旧书。

然而今日这份静谧被彻底打破。

柜台后，芸娘正对着一本摊开的账册，

手指僵硬地拨弄算盘，眉头紧锁。

更刺耳的，是一个尖酸刻薄的声音在一旁响起：

“啧！我说芸娘，

你这手指头是借来的？

拨弄半天，算盘珠子都快让你掰断了！”

说话的是店里的伙计李二。

他斜倚在书架旁，

故意将几枚铜钱抛得叮当响。

芸娘被他呛得身子一颤，低声道：

“李二哥，我……

我再算一次，定是哪里出错了……”

“出错？

我看是你压根就没这脑子！”

李二声音拔高。

“女子无才便是德！

好好在家绣花持家不行吗？”

这话恶毒至极，芸娘脸色煞白，

泪水在眼眶里打转。

苏惟瑾冷眼旁观，心中了然。

这李二无非是想制造芸娘不善经营的假象，趁机揽权。

他缓步上前，无视李二，轻声唤道：

“芸娘。”

芸娘惊得抬头，见是苏惟瑾，

如同溺水之人抓到浮木：

“小九哥……你，你怎么来了？”

李二被打断，十分不悦，

斜眼打量着苏惟瑾：

“哟嗬！我当是哪位贵客，

原来是张府的书童大人。”

苏惟瑾连眼风都未扫向他，

径直将篮子和布递给芸娘：

“芸娘，前日雪中送炭之恩，

苏某铭记于心。”

李二见自己被无视，