他手指划过地图。

“各有其道。

各美其美。

美美与共。”

“这条路难。

但得走。”

堂内各国代表。

有的若有所思。

有的面露感激。

也有几个眼神闪烁——那是既得利益者。

不愿改变。

会议散后。

苏明理没回府。

而是去了西山忠武祠。

祠堂里香烟袅袅。

他把今天会议记录烧在铜炉里。

看着青烟升腾。

轻声道：

“祖父。

您看见了吗？

大明如今……站在世界之巅了。”

“可孙儿心里慌。”

“当年您送回家的那份‘种子’。

如今发了芽。

开了花。

结了果。

但果子太大。

树快撑不住了。”

他走到供桌前。

看着那块还在走动的怀表。

表盖内侧。

“大明。

珍重”四个字。

在烛光下泛着温润的光。

“孙儿今年六十八。

没几年了。”

苏明理喃喃。

“下一辈、下下一辈。

还能守住您的本心吗？

会不会……变成他们曾经讨厌的样子？”

无人回答。

只有怀表“嗒、嗒”的走动声。

在寂静的祠堂里回响。

三日后。

苏明理病倒了。

太医说是积劳成疾。

这位掌舵大明二十年的首辅。

躺在病榻上。

召来了儿孙。

苏静姝——苏明理的长女。

如今是格物大学伦理科的山长——握着他的手。

泪眼婆娑：“爹。

您别说话了。

好好休息……”