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新世六十年，苏惟瑾八十五岁。

地球联邦（民间已经开始这么叫了）开始崩解。

先是美洲殖民地独立运动爆发——不是冷兵器起义，是拿着大明制造的武器、用大明教授的战术起义。

接着是非洲。

然后是欧洲。

亚洲内部也乱了。江南士绅后裔（当年被镇压的那批人的子孙）联合工厂工人（对，工人也不满，他们工作太久，工资太低），发动了大规模暴动。

镇压？镇压不过来。

苏惟瑾坐在摇摇欲坠的龙椅上，通过全息影像看着全球各地的战火，面无表情。

他的超频大脑还在运转，计算着胜率、资源消耗、各种可能性……

但算出来的结果只有一个：崩盘，倒计时。

新世六十一年冬，北京被叛军包围。

不是外敌，是“地球解放阵线”——由美洲独立军、欧洲复国军、亚洲平民军组成的联军。他们打出的口号很讽刺：“推翻独裁皇帝，恢复人类自由！”

紫禁城，乾清宫。

苏惟瑾一个人坐在龙椅上。身边的人都跑了，或者死了。

宫殿外传来炮火声，越来越近。

他慢慢起身，走到窗前。窗外，北京城在燃烧。那座他一手推动建设起来的现代化都市，如今成了废墟。

“陛下！”一个苍老的声音响起。

苏惟瑾回头，看见一个穿着破旧官服的老太监——是当年嘉靖朝的老人，居然还活着。

“您……该走了。”老太监颤巍巍地说，“老奴知道一条密道……”

“走？”苏惟瑾笑了，“走去哪？这地球，还有朕的容身之处吗？”

他重新坐下，从怀中掏出一本泛黄的笔记。

那是他穿越之初，在沭阳当书童时偷偷写下的第一本笔记。上面记录着他最初的设想：如何用现代知识改变大明，如何让百姓过上好日子，如何……让华夏文明复兴。

他翻开第一页，上面有他年轻时的字迹：

“若有一日掌权，当以民为本，以法治国，以科技兴邦，以教化育人……创万世太平。”

他笑了，笑出了眼泪。

“民为本……”他喃喃，“朕最后……成了最大的民贼。”

宫殿大门被轰开。

叛军冲了进来，枪口对准了他。

苏惟瑾缓缓抬头，看着那些年轻的、愤怒的面孔。他们中有汉人，有欧洲人，有美洲土著……都是他的“子民”。

“开枪吧。”他说。

枪没响。

一个叛军将领走出来，是周大山的曾孙——讽刺吧？周家满门忠烈，最后的后人却成了反贼。

“陛下，”年轻将领红着眼眶，“您……还有什么话说？”

苏惟瑾沉默良久，最后叹了一句：

“我改变了世界，却未改变人性之恶。”

“或许……从一开始就错了。”

他闭上眼睛。

枪声，终于响了。

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新世六十二年，地球联邦解体，全球陷入长达百年的战国时代。科技倒退，文明凋零，人口锐减。

又过三百年，新文明在废墟上重建。历史学家研究“圣武皇帝时代”，得出一致结论：

个人英明可开创盛世，但若无制度制衡、无道德约束、无人文关怀，盛世终将沦为地狱。

权力需要牢笼，科技需要缰绳，文明……需要温度。

主线世界的苏惟瑾选择了辅政而非称帝，或许，正是因为他早就明白了这个道理。

【番外一·完】

【下回预告（如果有的话）：番外二：假如芸娘是穿越者。敬请期待。】