可近日府中流言四起，人人都说崔临照便是杨灿内定的正妻，出身青州崔氏，名门嫡女，才貌双全，与他天作之合。

她一直提防著独孤婧瑶，生怕对方夺走杨灿的心，到头来却半路杀出崔临照这样强劲的对手。

可她又暗自不甘，连青州名门贵女都倾心于他，更证明自己眼光无误，她越发不想放手了。

只是，她一个女孩儿家，难不成还要厚著脸皮主动表明情意？

人家都赖在你家不走了，难道你还看不出人家心意？

罗湄儿以退为进，本是想逼杨灿表态，却不想杨灿不曾挽留，居然还安排起护送事宜了。

罗湄儿负气地道：「既然开春才能走，那我在此，怕还要滞留三个多月。

本姑娘终究是个未出阁的女子，长久寄居你的府上，传出去不好听，污了总戎的名声，也坏了我的清誉。

那我还是搬出去，暂租一处宅邸居住吧。」

杨灿闻言微微蹙眉，道：「清者自清，你何须在意市井闲言呢？

抛开私情不论，你我尚有糖坊生意往来，我身为东道主，也该照拂于你。」

这说法，让罗湄儿听了愈发生气了，敢情你让我住在家里，只是因为你我生意上的交情？

罗湄儿俏脸微沉，硬邦邦地道：「三人成虎，众口铄金，你不怕，我可怕。」

「这样啊————」

杨灿看著她态度坚决，略一沉吟，心中有了折中的方案。

「既然姑娘执意要搬，我倒有一处好去处。崔夫子如今长居阀府，她城西一处私宅目前空置，那里清幽安静，远离喧嚣，你若是愿意，可搬去那里暂住，如何？」

罗湄儿弄巧成拙，本想以退为进，逼他对自己表明情意，结果————

罗湄儿心中愈发气苦，便道：「既如此，那就多谢总戎了，还请尽快为我安排！」

罗湄儿唬著俏脸儿，向杨灿拱了拱手，转身就走，一双鹿皮小靴在雪地上蹬得好不用力。

「我要再为了见你精心打扮，我就是小狗！」

罗湄儿一边走，一边恨恨地想。

时至正午，杨府午宴如期开席。

碍于姬云烈与安琉伽行踪需要绝密隐匿，席间侍酒布菜的丫鬟仆从，皆是杨灿心腹秘卫，无一人是府中寻常下人。

酒过三巡，菜过五味，席间寒暄尽数褪去，三人落座品茶，正式切入正题，细细推敲草原第二丝路开辟的全盘计划。

从前期部落安抚、用兵拓土步骤，到商路打通后的分区管控；

从白崖国与于阀双方兵权、权责划分，到丝路关税分成比例：

再到借力九姓商帮打通民间商贸脉络，以及商帮对应的利益回报，每一处细节，二人都反复斟酌，滴水不漏。