就那么走了。

用尽全身力气，驱使着胯下的战马，头也不回地朝着北方狂奔。

主帅跑了。

剩下的五千骑兵愣了一瞬，随即轰然散开。

像一群被捅了窝的蚂蚁，争先恐后，四散奔逃。

再也没有人回头看一眼那面“陈”字大旗。

一些不愿臣服的死硬派，失去了草场和牛羊。

在第一场冬雪落下时，只能带着妻儿和残部，仓皇地向着更北方的、连狼都不愿去的苦寒之地迁徙。

他们知道，这片水草丰美的南方故土，再也回不来了。

困扰大周王朝上百年的北方边患，以这样一种近乎荒诞的方式，在短短一月之内，土崩瓦解。

广袤的草原南部，尽归“陈”字大旗之下。

一只信鸽从齐州军中军大帐飞起，翅膀上绑着一卷薄如蝉翼的绢布。

它将越过高唐，越过徒河，将一份足以让整个临安城失声的捷报，送入那座风雨飘摇的皇城。

消息抵达临安的那一天。

枢密院的相公们对着战报，彻夜无言。

金銮殿上的新皇柴启，捏着那卷绢布，手心全是冷汗。

朝野陷入了一种诡异的寂静。

仿佛一场滔天巨浪来临前的死寂。

紧接着，便是沸腾。

定北侯陈远的名字，一夜之间，从一个战功赫赫的将领，变成了近乎神话的存在。

临安城的茶楼里，说书先生的惊堂木拍得震天响。

“……只说那定北侯爷，立于山巅，手指向天，便有万道惊雷落下，草原单于闻风丧胆，五体投地，愿为侯爷牧马牵羊……”

台下听得如痴如醉。

……

齐州，定北侯府。

后院的暖阳下，叶紫苏抱着已经长出两颗小米牙的陈悦，指着北方的天空。

“悦悦你看，你爹爹在那边打大怪兽呢。”

她捏了捏女儿肉乎乎的脸蛋，笑得眉眼弯弯：

“等他回来，怕是要把草原上的羊都抓回来给你做小袄子穿，让你冬天出门，比谁都暖和。”

……

同一片天空下。

草原腹地，缴获自呼延苍的王帐内。

地上铺着厚实柔软的波斯地毯，角落的铜炉里烧着上好的银霜炭，温暖如春。

陈远坐在一张矮榻上。

胡严恭敬地递上一碗用金碗盛着的温热马奶茶，上面飘着一层黄澄澄的酥油。

这是草原上最顶级的待客之物。

陈远端起来，送到嘴边，闻了闻那股浓重的膻味。

只抿了一小口就放下。

他皱了皱眉，看着帐外被风吹得漫天翻滚的枯草，摇了摇头：

“这玩意儿，还是不如阳春面。”