李万年听力过人，又哪里会听不清这声音，只是嘴角微微勾起，却也没有说什么。

而是示意李虎跟上，自己则走到院中的石桌旁坐下。

张静姝很自然地安静地坐在一旁，没有插话。

“军营的日子，还习惯吗？”李万年看着这个血脉相连的侄孙，开口问道。

“回三爷爷，习惯！”

李虎的声音洪亮有力，

“每日操练，虽然辛苦，但吃得饱，穿得暖，还能学本事，比以前在村里……好上千百倍！”

“那就好。”

李万年端起茶杯，轻轻吹了吹热气，

“我之前听孟令说过，说你小子很能吃苦，操练从不叫累，跟人对练也不畏畏缩缩的，是个好苗子。”

得到夸奖，李虎的脸上露出一丝腼腆的笑容，挠了挠头，没说话。

李万年放下茶杯，话锋一转：

“不过，光能打仗还不够。今天叫你来，是有一件比上阵杀敌更重要的差事，要交给你。”

李虎一听，神情立刻严肃起来，挺直了腰板：“三爷爷请吩咐！刀山火海，李虎绝不皱一下眉头！”

“没那么夸张。”李万年笑了笑，神情却变得无比严肃，“我问你，你还记不记得，饿肚子的滋味？”

这个问题，让李虎愣住了。

饿肚子的滋味？

那怎么可能忘！

那是一种深入骨髓，刻在记忆最深处的恐惧。

是冬天里，全家人围着一锅清得能照见人影的稀粥，你让我，我让你的辛酸。

是看到地主家倒掉的泔水，都忍不住吞咽口水的屈辱。

是眼睁睁看着村里的发小，因为一场小小的天灾，就活活饿死的绝望。

李虎的眼眶，瞬间就红了。他攥紧了拳头，声音沙哑：“记得……一辈子都忘不了。”

“好。”

李万年看着他的反应，知道火候到了，

“我这里，有一种神物。它长在土里，貌不惊人，但一亩地产量，能有几千斤！”

“有了它，以后咱们治下的百姓，就再也不用尝你我小时候尝过的那种滋味了。”

“亩……亩产几千斤？！”李虎震惊地瞪大了眼睛，他以为自己听错了。

一旁的张静姝，也是心神剧震。

她虽然刚才在书房的时候，听李万年提起过这种新作物，但他也只是粗略的说了一下，没想到产量竟如此骇人！

“我给它取名叫‘土豆’。”

李万年没有理会他们的震惊，继续说道，

“此物关系到我东海军政的根基，关系到天下万民的温饱，是天大的机密，也是天大的功业。”

“我需要一个绝对信得过，而且不怕吃苦的人，去负责此事。”

他看着李虎，一字一句地说道：“这个差事，我打算交给你。”

李虎的大脑一片空白。

他被“亩产几千斤”的数字震得魂不守舍，又被李万年这突如其来的重任砸得晕头转向。

“我……我？”

他指着自己的鼻子，结结巴巴地说，

“三爷爷，我……我就是一个粗人，大字不识几个，就算到现在，也只是多会了些舞刀弄枪的本事。”

“……这么大的事，我，我怕给您办砸了。”

“不识字，可以学。不懂农事，可以问。”

李万年的声音沉稳而有力，带着一股让人信服的力量，

“我不要你有多聪明，多有才华。我只要你两点。”

他伸出两根手指。

“第一，绝对的忠诚。”

“土豆的秘密，在你这里，要比你的命还重要。”

“任何人，不管是谁，敢打它的主意，你都可以先斩后奏！”

“第二，绝对的用心。”

“你要把那片田地，当成自己的孩子一样去照看。”

“天旱了，你想办法浇水；下雨了，你想办法排水。”

“遇到不懂的，就去请教那些经验丰富的老农，把他们的本事都给我掏空了！”

“我不怕你笨，就怕你不用心！”