“回大人的话，一刻钟前刚起。”

吴明诚点了点头。

“你们退后十步，我有话跟郡王说。”

两名士兵互相看了一眼，依言退开。

吴明诚整了整衣襟，抬手敲了敲院门。

院门吱呀一声被从里面拉开。

开门的是阿勒泰的一名老仆，看到吴明诚的一瞬间，老仆的手抖了一下，门环磕在门框上碰出一声脆响。

“都，都护大人。”

老仆的身子往旁边缩了缩。

吴明诚看着老仆的反应，心里一阵发堵。

“我找郡王，劳烦通报一声。”

老仆连连点头，小跑着往里去了。

不多时，阿勒泰匆匆从里屋出来。

他穿着那身大唐蟒袍，但显然穿得急，腰带歪在一边，玉冠也没戴正。

看到吴明诚独自站在院中，阿勒泰的脸色白了一分。

这几个月来，吴明诚每次找他，从来不会有好事。

“都护大人。”

阿勒泰快步走到吴明诚面前，低头拱手。

“不知大人驾临，有何吩咐？”

吴明诚看着面前这个比自己年长十几岁的龟兹郡王。

阿勒泰的腰弯得很低，低到几乎在作揖。

吴明诚站了片刻，忽然向前一步。

阿勒泰的肩膀本能地缩了一下。

吴明诚看到他这个反应，胸口堵得更厉害了。

“郡王。”

吴明诚的声音比平时低了许多。

“我今日来，是向你赔罪的。”

阿勒泰的身体一僵，猛地抬起头。

他以为自己听错了。

吴明诚看着他满眼难以置信的表情，拱手弯腰，腰弯到了十五度。

“这些日子以来，我吴明诚做事太急了，手段太硬了。”

“我只想着完成陛下交代的政令，却没考虑过你和龟兹百姓的感受。”

“城门上的人头，广场上的枷锁，告示上写满的斩字……”

“这些东西震慑了敌人，也吓坏了无辜的百姓。”

阿勒泰站在原地，张着嘴，一个字都说不出来。

他做梦都没想过，有一天会从吴明诚嘴里听到这样的话。

吴明诚直起身，看着阿勒泰。

“你是龟兹的郡王，按陛下的旨意，龟兹的民政依然由你管理。”

“我之前越权了，很多该由你来决定的事情，我替你做了。”

“这是我的错。”

阿勒泰的嘴唇哆嗦了两下。

他的眼眶红了。

“都护大人……”

吴明诚抬手制止了他。

“别叫我大人，叫我吴明诚就行。”

“往后有什么事，咱们商量着来。”

“你比我更了解龟兹的百姓，什么该推，什么该缓，你比我清楚。”

阿勒泰终于回过神来。

他扑通一声跪在了地上。

“都护大人。”

阿勒泰的声音带着颤抖。