你没有想过，你们都没想过，你们只会统称他们为刁民。

历朝历代，皇帝的能力有强有弱，有英明的，有昏庸的……可有一个道理，大家都明白。

那就是真要让百姓活不下去了，王朝基本也走到尽头了。

历任皇帝都会想办法，来避免这种情况发生，可鲜有成功过，何也？”

李青自问自答：“就是因为百姓愚昧，认知低下导致他们短视。朝廷改革是为王朝续命不假，可本质上还是为了让百姓能活下去，不造反。可但凡改革，都会触犯既得利益者的权益。”

李青叹道：“当此时也，这些人只需拿出一丁点好处，便可以轻松裹挟百姓，对抗朝廷国策。到头来，让他们活不下去的就是他们自己……”

“可怜吗？可怜！”

李青苦涩道，“可朝廷上下却只会觉得可恨，少不得还会骂上一句‘穷山恶水出刁民’……”

“皇权不下乡，非不愿也，实不能也。”李青说道，“事实上，就连县一级，就连那些个县老爷，都需要仰仗当地乡绅来治理辖区，朝廷一向惠民国策，真正落到百姓手里的有多少？”

夏言欲言又止，终是沉默。

李青继续说：“当这些个既得利益者，越来越强大，裹挟的百姓越来越多，朝廷便不得不向其妥协，渐渐地，朝廷只能不断让利，以求这些人不要闹事。我问你，利从何来？”

夏言心情沉重，艰难吐出两个字：

“百姓！”

“是啊，百姓……”李青叹道，“王朝到了最后，都是朝廷联合地方，上下其手搜刮民脂民膏，使得百姓不得不反。可历代亡国之君都是傻子？非也，只是不这样做，亡的更快。”

“石人一只眼，挑动黄河天下反。”李青苦笑说，“元顺帝若想亡国，何须治理黄河？然，治理黄河明明是一项好国策，为何会成为催命符？”

夏言默然。

“还有问题吗？”李青问。

夏言张了张嘴，自嘲道：“原来……我才是兵。”

李青不置可否，只是叹道：“让你一人明白，都要费这一番口舌，让天下既得利益者明白……根本做不到。”

夏言深以为然地点点头。

“你可敢为国、为民、为君，拼上一拼？”李青发问。

“我……”夏言突然涌出一股豪气，“有何惧哉？”

“嗯，这才是忠臣、良臣、贤臣。”李青含笑点头。