朱林端起自己桌案上的茶盏，抿了一口，开口说道：“苏爱卿，近来天气转凉，你身子骨本就欠佳，平日里可要多注意保暖，莫要过度劳心费神。”

苏知相连忙抬手谢恩：“谢陛下关怀，臣都记在心里了，有陛下的挂念，臣的身子骨硬朗得很。”

朱林笑了笑，又问道：“苏爱卿，家中一切都还顺遂吧？老夫人身子康健与否？”

“回陛下，家中一切安好，老夫人身子也还算康健，劳陛下挂心了。”苏知相一一回禀，语气依旧恭敬。

两人就这般有一搭没一搭地闲聊，从天气聊到家事，又从家事谈及朝中琐事，殿内气氛渐渐变得融洽起来。

朱林见谈话已然投机，知晓不能再耽搁正事，放下手中茶盏，身形微微前倾，语气变得郑重起来：“苏爱卿，今日召你入宫，实则是有一件事，想请你详细说说。”

苏知相心中已然明了，脸上依旧挂着笑容，躬身说道：“陛下请讲，臣定然知无不言，言无不尽。”

“就是上次晚朝，你提及的那番言论，”朱林目光落在苏知相身上，眼底带着几分急切与期待，“朕一直记在心上，彼时殿内人多嘴杂，不便细问，如今殿内只有你我二人，你不妨给朕好好说说。”

苏知相微微颔首，开口问道：“陛下说的，可是《不为朝廷效力者和反贼无异也》这一番话？”

他虽心底清楚，陛下所言定然是这番话，却还是特意确认一遍，生怕领会错陛下的意思，闹出不必要的笑话。

朱林连忙点头，语气急切：“对对对！就是这番话！”

他抬手轻轻一拍龙案，语气里满是赞同：“不为朝廷效力，便是反贼！苏爱卿，这番话你说得实在太好了！”

“彼时朕一听，便觉得这番话说到了朕的心坎里，本就想让你给朕好好拆解一番，奈何当时晚朝已近尾声，还有诸多政务亟待处理，没能如愿。”

“好在如今时机正好，御书房内没有外人打扰，你就给朕好好拆解一番，说说这番话背后的深意，还有你当时未曾说完的内容。”

苏知相微微躬身，脸上露出一丝谦逊的笑意：“臣遵旨，陛下！”

“陛下有这般好学之心，一心想要将天下治理好，臣怎敢不尽心尽力？臣定当知无不言，言无不尽，把这番话的深意，一一讲给陛下知晓。”

他顿了顿，端起桌案上的热茶，抿了一口润了润嗓子，随后缓缓开口说道：“陛下，‘不为朝廷效力便是反贼’这番话，听着虽对天下众人都适用，可实际上，它并非针对所有人。”

“这番话有着特定的针对对象，唯有对着这个特定对象说，才能彰显其真正的意义与价值。”

说罢，他抬手捻了捻颌下胡须，目光落在朱林身上，神色渐渐变得郑重起来。

朱林听了这话，脸上的笑容渐渐褪去，眉头微微蹙起，眼底满是疑惑。

他往前凑了凑身形，开口问道：“前半句话，朕能明白，也十分赞同——身为大明臣子、大明百姓，本就该为朝廷效力，为天下苍生着想。”

“可后半句话，朕却有些糊涂了，爱卿说它有特定的针对对象，那这个对象，究竟是谁？还请爱卿给朕说个明白。”

苏知相放下手中茶盏，嘴角牵起一抹淡笑，语气带着几分高深：“陛下，这番话，专门针对的是那些有真才实学之人。”

朱林愣了一下，脸上露出似懂非懂的神情，他眨了眨眼，仔细琢磨片刻，依旧没能领会其中深意，再度开口问道：“还请爱卿细说，朕还是没能明白，为何这番话，偏偏针对有真才实学之人？”

苏知相没有直接作答，反倒反问朱林：“陛下，臣有一个问题想问陛下，还请陛下如实告知。”

朱林摆了摆手，爽快说道：“爱卿但问无妨，朕定然如实回答，绝不隐瞒。”

“譬如，一名普通百姓投靠敌军，与一名朝廷重臣投靠敌军，陛下更惧怕哪一种情况？”苏知相目光平静地看着朱林，缓缓开口问道。

朱林几乎没有丝毫迟疑，当即开口答道：“自然是朝廷重臣投靠敌军！这还用问吗？”

他语气坚定，眼底带着几分笃定——显然，在他看来，这个问题的答案根本无需思索。

苏知相点了点头，又继续问道：“那么陛下，臣再问你，为何你更惧怕朝廷重臣投靠敌军，而非普通百姓投敌呢？”

他语气平缓，带着几分循循善诱的意味，只想让朱林自行领悟其中道理，而非直接将答案告知于他。

朱林皱了皱眉头，仔细思索片刻，随后开口说道：“这还用问吗？自然是因为朝廷重臣身居高位，知晓太多朝廷机密，手中掌握着不小的权力，而且能力出众。”

“他们一旦投靠敌军，便会将朝廷机密尽数泄露给敌人，还会凭借自身能力辅佐敌军对付朝廷，对朝廷的影响极大，甚至有可能动摇大明的根基！”

“而普通百姓一身无官无职，手中没有半点权力，也不知晓什么朝廷机密，他们即便投敌，也不过是荒废家中几亩薄田，对朝廷、对大明，几乎没有什么太大影响，朕自然不会太过惧怕。”

听完朱林的回答，苏知相脸上露出欣慰的笑容，微微颔首说道：“陛下说得极是，一语中的。”

“朝廷重臣与普通百姓之间，最大的差别并非身份地位的高低，而是前者比后者更有能力，手中掌握着更多的资源与权力。”

“正因为如此，有真才实学之人，一旦不肯为朝廷效力，甚至反过来背叛朝廷，对朝廷造成的危害，远比普通百姓投敌要大得多。”

说到这里，苏知相神色一正，语气变得格外严肃：“陛下，所以在提及这番话的时候，您一定要分清，谁是有真才实学的朝廷重臣，谁是无甚能力的普通百姓。”

“唯有分清这一点，才能真正发挥这番话的作用，让那些有真才实学之人，心甘情愿为朝廷效力，不敢生出半点异心。”

朱林听着苏知相的讲解，脸上的疑惑渐渐消散，眼底露出恍然大悟的神情，他用力点了点头，语气里满是赞同：“爱卿说得对，说得太对了！朕以前，从未想过这一层。”

他越想越觉得这番话有理，当即站起身，快步走到苏知相面前，双腿一弯，便要躬身下拜。

苏知相见状，连忙起身，伸手死死扶住朱林的双臂，不让他拜下去，语气急切：“哎呀，陛下，万万不可如此！”

朱林微微挣扎了一下，执意要行礼，开口说道：“爱卿，你今日给朕讲的这些道理，让朕茅塞顿开、受益匪浅，你便是朕的老师，朕向你行学生之礼，也是应当的！”

“陛下，万万使不得啊！”苏知相连忙劝道，语气依旧急切，“陛下的日讲课尚未正式开启，臣也未曾正式接受陛下的拜师之礼，更没有正式为陛下授课。”

“因此，陛下眼下无需对臣行学生之礼，君臣有别，陛下这般做法，岂不是乱了礼数？还请陛下快快起身。”

朱林听着苏知相的劝说，仔细琢磨片刻，觉得他说得颇有道理，便不再执意行礼，点了点头说道：“好吧，既然爱卿这般说，那朕便暂且不对你行学生之礼。”