她如何看不出姑娘言不由衷，方才太太挑起修园子的话头，弦外之音，元春能够听出。

抱琴心思聪慧，在宫中见多人情世故，自然也品出其中意味。

太太是借着园子之事，暗指三爷懈于尽孝，故意挫他的锐气。

抱琴心中替贾琮不平，三爷文武双全，为家里争来泼天荣耀，太太却心中嫉恨，百般挑剔，实在不公。

只是太太是姑娘生母，抱琴纵有不满，也万万不敢说破，一时不知如何安慰，只得将话题引向别处，为元春排遣心神。

……

说道：“姑娘，史大姑娘问起三爷晋爵之事，姑娘说三爷虽军功显赫，但年资太轻，未必能晋候爵。

还说三爷如今的官爵，已然荣盛之极，怕升无可升，一时晋不得爵位，多半是赐宅赐园，这话可是真的？”

元春本闷闷不乐，满心愁绪，听了抱琴这话，不由噗嗤一笑，眉眼间愁云散去几分，伸手点了点抱琴的额头。

笑道：“你这丫头，还没怎样呢，就这般护短起来，我说琮弟太年轻，晋不了侯爵，你听了便不自在了？”

抱琴被元春说中了心思，俏脸顷刻涨得通红，神情扭捏说道：“姑娘又取笑我了。

三爷是两府家主，他若能晋了侯爵，咱们贾家上下，岂不都跟着体面。

贾家门第，也愈发稳妥，这可不是我护短，是实在道理。”

元春脸上笑意淡去，轻轻叹口气，说道：“你说的倒是明白话，方才我拿琮弟年资说事，截下云妹妹晋爵的话头。

并非真的觉得他不能晋爵，不过是为防患未然，免得惹出是非。”

说到此处，元春左右看过，四下无人，放低声音说道：“我们入宫十年，见多人情冷暖，也听了不少风言风语。

当年上皇诸子之中，不乏惊才绝艳之人，可最终圣上御极天下，据说当年之事，纠葛极多。

圣上与世家老勋之间，旧事隔阂颇深，其中门道，非常人能轻易窥探。

当年老太爷过世时，我年纪尚小，刚刚记事，如今回想起来，大老爷虽承袭了祖爵，却无半点实权武职。

咱们西府门户底蕴，那时起便削弱了大半。

即便大老爷才赋不足，不堪重用，可东府大老爷不同，乃正经两榜进士，名入翰林，为何也弃家为道，不问世事。

贾家两府，因这两桩事情，元气大伤日渐衰败，每况愈下。

可老太太和老爷，从来都只字不提，讳莫如深，我们这些后辈，自然一无所知，无从探究。

直到家中出了琮弟这等人物，文武卓绝，建功立业，一骑绝尘，贾家才得重振家风。

外人也高看我们一眼，即便我们身在宫中，这两年也因此沾不少光。