「有的总统试图重组医疗体系，结果导致民主党丢掉了国会。还有的总统企图扩大医保范围，结果引发了茶党运动，让共和党控制了众议院八年。」

伊森死死盯著里奥。

「这是政治自杀。」

「你好不容易搞定了二十亿的联邦拨款，我们本来可以舒舒服服地过日子，修修路，剪剪彩，等著连任。」

「你为什么要在这个时候，去捅那个马蜂窝？」

里奥端著水杯，走到窗前。

「因为我没得选，伊森。」

里奥喝了一口水，看著玻璃上自己的倒影。

「这不是临时起意，我早就想这么做了。」

「至少，在华盛顿的时候我就已经考虑过了。」

「你也看到了最近的舆论风向。」

「我的对手正在疯狂地渲染我的激进主义色彩，他们想把匹兹堡描绘成一个滋生暴力和混乱的温床。」「而路易吉，好巧不巧，就在这个节骨眼上在宾夕法尼亚逃窜。」

「这简直是上帝送给他们的礼物。他们会把路易吉的罪行和我联系在一起，他们会说：看，这就是华莱士带来的后果，这就是进步主义的必然产物，刺杀和暴动。」

「我不能等他们来定义我。」

里奥的声音变得冰冷。

「我必须抢先定义这件事。」

「只有这样，才能转移公众的视线。」

「人们需要一个新的靶子来宣泄怒火。」

「与其让他们把怒火发泄在我和我的市政厅身上，不如让他们去恨那些贪婪的保险公司，去恨那些拿著几千万年薪拒绝理赔的CEO。」

「这叫议题置换。」

伊森承认，从危机公关的角度来看，这一招确实高明。

但代价太大了。

「可是里奥，那是医疗。」伊森苦笑了一声，「你这是在跟全美最有钱、最有权势的利益集团开战。医疗集团每年投入的游说资金，比军工复合体还要多。」

「而且，这在财政上也是个无底洞。」

伊森拿起桌上的计算器，快速按了几下。

「你知道匹兹堡有多少长期病患吗？你知道癌症药物有多贵吗？如果我们真的要用市政财政去填这个坑，我们会破产的。」

里奥走回办公桌后，坐进了那张皮椅里。