郭子仪按住他，眼中布满血丝。

“医官说，棍伤虽重，未及筋骨，静养月余，可恢复。”

郭子仪沉默良久，忽然道。

“你可怨恨？”

“怨谁？”

李苍问道。

“怨回鹘人暴虐？怨朝廷软弱？怨殿下不公？”

他顿了顿。

“末将谁都不怨，只是明白了些道理。”

“什么道理？”

“弱肉强食。”

李苍看着帐顶，目光空洞。

“从前读史，见汉高祖白登之围，不得不和亲纳贡，汉武帝穷兵黩武，终致国力空虚。

总觉得是帝王将相无能。

如今亲自经历，方知有些选择，无关对错，只关生死。”

郭子仪长叹一声，他起身走到帐边，望着外面沉沉夜色。

“长安收复那日，我曾立誓，必不让此城再遭蹂躏。

可三日前，我眼睁睁看着回鹘人冲进城池，却只能下令我军不得阻拦。”

郭子仪的声音在颤抖。

“你知道最痛苦的是什么吗？不是战败，不是牺牲，而是明知道什么是对的，却不得不做错的。

明知道该保护谁，却不得不牺牲谁。”

李苍沉默，帐外传来梆子声，二更天了。

“李苍。”

郭子仪忽然转身。

“今日之辱，你要记住。

但记住不是为了仇恨，而是为了有朝一日，我大唐不再需要受此屈辱。”

“让大唐重新强盛到无人敢欺。

这条路很长，也许我们这一代走不完，但总要有人开始走。”

李苍闭上眼，后背的疼痛一阵阵袭来。

在这世道终究也有人愿意为百姓做出一份力，只可惜自己在这一刻心如死灰。

“你若不受这棍，回鹘人便有借口生事。

若因此导致联盟破裂，叛军得利，则长安可能再陷，更多百姓遭殃。”

郭子仪苦笑道。

三日后的清晨，回鹘大营开始拔寨。

叶护履行了诺言，在获得赔偿后，未再寻衅。

但他的军队离开时，马队后跟着长长的车队，满载着从长安劫掠来的财物，丝绸、瓷器、铜器、珠宝，甚至还有抢来的妇女，哭声隐约可闻。

唐军列队相送，名义上是礼送盟友，实则监视。

李豫与郭子仪并立城头，看着这支贪婪的军队远去。

“他们拿走的，将来要加倍奉还。”

李豫忽然说道。

郭子仪侧目：“殿下...”

“郭帅不必宽慰。”

“我李豫今日在此立誓，终我一生，必使我大唐重振雄风。

到那时，今日之辱，长安之痛，必要讨回公道。”

他转身，面向城内废墟。

“但现在，我们要做的是重建。

重建长安，重建民心，重建一支真正能卫护大唐的军队。”

郭子仪单膝跪地。

“臣，愿效死力。”

更远处，伤愈不久的李苍在亲兵搀扶下，也看向长安。

他明白了，在这个吃人的世道里，单纯的愤怒没有意义，天真的理想只会破灭。

要改变，就要有力量；要有力量，就要忍耐、积蓄、成长。

长安城开始了艰难的重建。

百姓从藏身之处走出，清理废墟，埋葬死者，在焦土上重建家园。