“你太心软。”叶淮安摇头，“你记住，能在绝境中步步算计人心的人，最可怕。”

沈清辞没有反驳，却也没有完全认同。

第二日一早，苏文清便开始安排操练。

他将青壮难民与山寨勇士混编，分成三队。

一队守谷口。

一队造兵器。

一队开荒地。

号令严明，进退有度，竟比朝廷禁军还要规整。

阿蛮看得连连点头。

“苏先生，你果真不是凡人。”

苏文清拱手一笑，谦逊有礼。

“首领过誉，在下只是不想大家白白送死。”

他说话时，目光淡淡扫过叶淮安。

那一瞬，眼神冷得像刀锋。

叶淮安脊背一紧。

他确定了。

苏文清在挑衅。

也是在警告。

正午时分，一名负责瞭望的族人匆匆跑回寨。

“首领！先生！山下来了一批人，约二十多个，说是中原逃难来的匠人！”

苏文清立刻起身。

“带我去看。”

叶淮安与沈清辞对视一眼，一同跟上。

寨口外，果然站着一群衣衫破旧的匠人。

有铁匠、木匠、石匠、绳匠。

人人面带饥色，却身形挺拔。

“我们听闻山里收留难民，特来投奔。”为首的匠人拱手，“只求一口饭吃，愿为寨子效力。”

阿蛮大喜。

“太好了！我们正缺匠人！”

苏文清微微一笑。

“都收下，编入工匠队，由我亲自安排。”

叶淮安突然开口。

“且慢。”

众人一愣。

叶淮安缓步走到匠人面前，目光逐一扫过。

“你们既是逃难匠人，身上怎会毫无尘土，掌心茧子却新得异常？”

为首匠人脸色微变。

“我们……我们一路省着力气……”

“省着力气，却能从京城一路走到十万大山？”叶淮安声音冷厉，“你们脚底无泥，肩头无担，根本不是逃难的匠人。”

苏文清上前一步，轻声打圆场。

“叶公子多虑了，乱世之人，各有活法。”

“是不是匠人，一试便知。”叶淮安不给退路，“会打铁的，上前一步。”

三名匠人迟疑着上前。

叶淮安指着一旁废弃的铁炉。

“现在就打一把柴刀，我要看手法。”