肩窝的钝痛，掌心的石砾，喉头的腥甜，全是真的。

周延儒伏在地上，深深吸了一口气。

直到狂跳不止的心重新落回胸腔深处，才起身整理衣冠，擦去脸上的泪痕和泥土。

周延儒径直穿过长廊，庭院，还在施工中的忆明宫前广场。

几名值守的大明官吏伏在案前，见总督大步流星进来，连忙起身行礼。

周延儒于正中央的檀木椅坐下，平静吩咐道：「召集所有印度贵族，即刻入宫议事。」

一名负责陪同印度籍大臣上前一步，躬身道：「总督大人，此时我国贵族们大多已歇下，是否改到明日早一」

周延儒反手一掌。

大臣的脑袋像熟透的瓜果般爆开。

殿里鸦雀无声。

大明官员们表现还好，其余印度高官、侍卫，没有一个人敢抬手擦身上的血珠。

周延儒缓缓扫视剩余众人，目光阴冷如冰：「还不去？」

值守的印度大臣全部连滚带爬冲出殿门，脚步声越来越远，越来越急。

周延儒搭著扶手，一面不耐烦地敲击光滑的木面，一面颇有闲情雅致地，与几个大明官员说些思念大明的话，气氛融洽得仿佛不受血污影响。

不足一个时辰，脚步声从四面八方涌向红堡。

数百名印度贵族连夜赶来，齐聚在尚未竣工的忆明宫阶下广场。

他们大多被仓促唤醒，衣冠凌乱，踩著便鞋披著寝衣就匆匆上轿。

夜风中火炬摇曳，映得一张张白皙的面孔明暗不定。

婆罗门的高种姓贵族们站在最前列，刹帝利次之向后排开。

等级分明，一如千年以来。

周延儒走出殿内，站上高台，没有任何多余的铺垫，冷声道：「此前订立的种姓相关法令，全部废除。」

台下响起低低的议论声。

贵族们面面相觑，很快安静下来。

废除旧法，无非是重新修订细节，在哪个条款上做些无关痛痒的调整。

这些年大明仙师虽然在政事上固执己见，但对上层种姓向来宽厚优容，只要乖乖配合，没什么好担心的。