「师父，恩州的百姓不是不想走。他们是不信有人会管他们。官府来的人，修堤是走过场，放赈是走过场，查帐也是走过场。

宗大人是个好官，可宗大人离他们太远了，远到他们的死活传不到宗大人耳朵里，就已经被那三家大族按住了。」

「而且，宗大人会离开这里，可是那些士绅，却死死跟他们绑定在一块土地上，无法离开……」

火火说的都是现实的情况，恩州也好，沧州也罢，都是民风剽悍之地。

火火说的这些百姓的情况，看起来窝囊得都对不起河北三镇的名声。

可吴晔明白这并不矛盾，因为他们没办法。

他们的血性，可以体验在争夺水源的时候，可以体现在为宗族献身的时候，也可以体现在当兵，对抗外敌的时候。

唯独在对内方面，他们没有办法。

就算河北三镇的百姓是狼，狼也有阶级之分。

对内，他们早就已经习惯了这种赤裸裸的剥削，也明白就算是反抗，并没有任何用处。

反抗官府，可以有人保。

但反抗地方的士绅，才真是求告无路，入地无门。

所以当三家以资源，以血脉，以各种方法控制好地方的百姓之后，这些人就算有人信了吴晔的说辞，也故土难离。

当然，这一切都是因为，哪怕他们再相信吴晔或者火火，人在灾难亲自降临之前，大部分人都不会有赌一把的勇气。

所以要搞定这件事，必然要搞定那几个士绅老爷才行。

问题是，这恩州的河堤，能顶多久？

吴晔问出这句话的时候，语气平淡得像是在问今晚吃什么饭。

但火火跟了他这么久，听得出来那层平淡底下压著什么。

她沉默了一会儿，没有立刻回答，而是从袖中摸出一卷东西，摊开在桌上。那是一张手绘的草图，墨迹新旧交叠，看得出反复修改过多次。

「师父，这是我在恩州那半个月，趁著夜里偷偷去河堤上丈量的结果。」

吴晔接过火火的草图，开始在上边寻找著他想要的东西。

火火画的图，跟他是一脉相承，他自然而然能看懂里边的东西。

但是，火火的解释，并没有停。