陈遘把名册往案上一拍，发出一声闷响：

「刘帐房，这就是你们张家说的『全力配合』？」

刘帐房丝毫不慌，依旧是那副恭谨中带著无奈的神情，拱手道：

「知州大人息怒。实在是……庄上的情况确实如此。家主病的病、老的老，能拿得出的壮劳力就这么多了。

这还是家主抱病督促著连夜筛选出来的，若有半分藏私，叫我张家天打雷劈。」

话说得恳切无比，赌咒发誓都上来了，让人想发作都找不到由头。

陈遘气得脸色铁青，却无可奈何，只能挥了挥手让刘帐房退下。

等他走远了，陈遘才咬著牙对吴晔道：

「三十五个人，里面至少一半是凑数的老弱病残！这就是张世安说的『绝无二话』！」

吴晔端起茶碗，吹了吹浮沫，语气平淡：

「他给了人，只是给得不好。你挑不出他违抗公文的毛病。」

第二天，崔家的人来了。来的是崔家庄的一个管事，姓郑，长得五大三粗，说话嗓门极大，一副粗豪直爽的模样。

他一进门也不多寒暄，直接抱拳道：

「知州大人，俺们家主让我来传句话，庄上的民夫已经准备好了，随时可以听候调遣。不过……」

这个「不过」一出来，陈遘的眼皮就跳了一下。

「庄上的佃户们闹起来了。」

郑管事一脸为难，两只粗糙的大手相互搓著：

「今年的雨水实在太大了，地里的麦苗已经淹了大半。佃户们都说，这会子要是把人抽走去修堤，地里的庄稼就全完了。

一家老小就指著这点收成过活呢。他们说了，要修堤可以，先把他们地里的水排了，把苗保住了，他们二话不说，扛上锄头就去。

可要是现在把人拉走……他们就只能躺在州衙门口了。」

这话软中带硬，明面上说的是佃户们闹事，实际上透露出来的信息再清楚不过，

民夫有，但被我们按住了，你想用，得先过我这一关。

陈遘问道：

「崔家庄能出多少人？」

郑管事咧了咧嘴，露出一个看似憨厚、实则油滑的笑容：

「要是正常情况，庄上凑个一百多号壮劳力不成问题。

可眼下这情形……草民也说不准。要不大人再宽限几日？等雨小些，地里能腾出手了，草民保证把人送来。」

陈遘沉默了半晌，最终只挤出两个字：