眼见日头偏西，李俊起身道：

“砚明，时候不早了，我等该回去了。”

“等下内城城门关了可就麻烦了。”

“好。”

王砚明点点头。

从书案上拿起早已写好的一封信，说道：

“平安兄，这封信烦劳带给家父母。”

“就说学生一切安好，让他们勿要挂念。”

“待院试结束，学生定当回乡。”

朱平安接过信，小心收好，说道：

“放心！”

“俺一定送到！”

王砚明又从柜子里取出一个小包袱，道：

“另外，这是学生闲暇时抄的一本《四书章句》，字迹还算工整。”

“平安兄带回去，给令弟启蒙用吧。”

“上次听你说，他挺机灵的。”

朱平安一愣。

随即，眼眶有些发红，说道：

“砚明兄弟，你咋知道俺弟弟想读书？”

王砚明笑道：

“上次在清淮书院，你说过。”

“说令弟天天缠着你教他认字，你忙，顾不上。”

朱平安用力点点头。

接过包袱，声音有些哽咽道：

“砚明兄弟，俺替小弟谢谢你！”

“等他认字了，俺让他给你写信！”

“好。”

王砚明笑着应下。

随后。

四人走到府学门口，王砚明一直送到门外。

朱平安忽然回头，大声道：

“砚明兄弟！”

“你好好的！俺们等你高中！”

李俊也拱手道：

“砚明，保重。”

“院试考场再见。”

卢熙点点头，说道：

“保重。”

“嗯。”

王砚明站在府学门前。

目送三人的身影渐行渐远，消失在街角。

夕阳将他们的影子拉得很长，很长。

他站在那儿，久久没有动。

直到三人的身影彻底看不见了，他才转身，一步一步走回府学……