朱厚照低头沉思，这个平日跳脱叛逆的少年，第一次露出了凝重的神情。

许久，他低声说道：“我先回去了。

过几天我带御医来给你瞧病，一定会好起来的。”

“好。”苏尘应了一声，没有挽留，只是静静望着他离去的背影。

朱厚照走出小院，立刻有几个随从迎了上来。

都是东宫的太监和侍卫。

“殿下，苏小先生又给您出主意了？咱们是不是该准备去东南了？”

朱厚照摆了摆手：“不去了，回宫。”

刘瑾摸着脑袋，一脸不解。

这可不对劲啊，殿下平时最热衷出宫玩闹，怎么今日说走就走？

难道真是苏小先生几句话劝住了他？

更奇怪的是，殿下为何频频来这小院？到底图个什么？

他们当然无法真正理解。

年幼时的朱厚照，其实还有一个弟弟。

按年龄推算，那位弟弟如今该与苏尘差不多年纪。

兄弟俩感情极深，弟弟名叫朱厚炜。

那孩子总爱黏着哥哥，鼻涕还没擦干净，就晃着小胖手跟在朱厚照身后转悠，嘴里一个劲儿嚷嚷“大哥最厉害！”——那时的朱厚照虽年长不了几岁，却已摆出一副长兄威严的模样，在弟弟面前趾高气昂。

可就在朱厚照五岁那年，才三岁的朱厚炜突染恶疾，药石无灵，早早夭折。

从此，再没有人拖着鼻涕追着他跑，也没有人用稚嫩的声音为他喝彩了。

倘若朱厚炜活到今日，也应如苏尘这般年纪，同样身患重病……

没人能看透这位正值叛逆之年的太子心底藏着什么，就连弘治皇帝本人，也无法窥见分毫。

……

春风吹过庭院，带着尚未褪尽的寒意。

苏尘弯着腰，一寸寸清除院中冒头的杂草。

地方不大，但这点劳作已耗尽他全身气力。

清秀的脸颊被汗水浸湿，他抬袖擦了擦额角，又继续将买来的两株树苗栽进土里。

刚做完这一切，剧烈的咳嗽便再度袭来，几乎令他直不起身。

“叮，你完成了宅院除草任务，获得奖励：《明朝重症录》一本。”

“叮，你完成了植物栽种，获得奖励：机关术·初级卷轴一份。”

他轻轻呼出一口气，倚在太师椅上久久未动，直到呼吸渐渐平稳。

依旧没有关于治疗自身顽疾的药物出现。

三年来，他无数次幻想系统会突然赐下一味灵药，根除这缠身多年的病症，可始终落空。

也许，这类奖赏本就不在系统的范畴之内。

正自出神之际，脑海中忽然浮现一道进度条：

【当前宅院等级：Lv1，建设进度98%】

【升至Lv2后，将解锁新功能】

苏尘微微一怔——原来这座小院还能升级？

只是，升级之后究竟开启何等能力？又该如何提升？系统却只字未提。

他苦笑片刻，靠在椅中稍作休整，随后缓缓翻开刚才获得的《明朝重症录》。