“奴才以为，能，读过书，明事理，就不容易被欺负，识了字，能记账，能算账，做买卖也方便。”

他顿了顿。

“再说了，那些穷人家的孩子，有了出路，就不会去偷去抢去造反，江山也稳了。”

秦夜点点头。

“你说得对。”

他放下茶杯，走到窗前。

窗外，天灰蒙蒙的，像是要下雪。

“但愿，来得及。”

二月初，陈明从江南送来一份奏折。

不是报喜，是报忧。

江南的学堂，出了事。

有个县，学堂办起来了，先生也请来了，孩子也招来了。

可开学第一天，就有人来闹事。

是当地的一个富户，带了十几个家丁，堵在学堂门口，不让孩子们进去。

县衙派人去调解，富户说，学堂占了他们家的地。

可那地，明明是荒地，没人要的。

县衙批给学堂，是为了让孩子们有地方读书。

富户不服，说那地是他祖上传下来的，有地契。

地契拿出来一看，是假的。

富户恼了，当场撕了地契，说县衙欺负人。

县令要抓他，他跑了。

第二天，学堂的窗户被人砸了。

夜里，有人往学堂里扔死猫死狗。

孩子们吓坏了，不敢去上学。

县令查了几天，查不出来是谁干的。

陈明在奏折里说：“臣以为，此事背后，必有蹊跷，一个富户，没这么大的胆子。查来查去，发现那富户的姐夫，是府衙里的一个书吏。”

“那书吏，是去年被裁汰的冗员，怀恨在心，鼓动富户闹事。”

秦夜看完，脸色沉了下来。

又是这些被裁的冗员。

明着不敢来，暗地里使绊子。

他提笔，在奏折上批道：查，严查。

背后还有没有人，一并查出来。

该抓的抓，该杀的杀！

学堂的事，不能耽搁。

批完，他放下笔。

窗外，雪终于下下来了。

飘飘扬扬的，落了一地。

他想起陈明说的那些孩子，吓得不敢去上学。

心里一阵刺痛。

那些孩子，盼了多久，才盼来一个读书的机会。