“小姐，要不奴婢在外头等着？”雪儿笑道。

鹿蓁点点头：“既已定亲，不必如此拘礼。你若无聊，回去便是。”

她推门而入，见关鹤卿立在窗前，身姿挺拔。

“你身子可好些了？我听说你病了..”

“无妨，蓁儿…”他笑容温柔，忽然唤她小名。

鹿蓁心尖一颤：“你今日……今日似乎有些不同。”

“哪里不同？”

“说不上来…”鹿蓁仔细端详他，“眼神……更温柔了。”

关鹤卿伸手轻抚她脸颊：“许是太久未见，相思成疾。”

他的指尖微凉，鹿蓁却觉一股暖流涌遍全身。她垂下眼睫，声如蚊蚋：“我们不是前几日才见过……”

“你我既已定亲，何必再拘礼？”关鹤卿将她拉近，低头吻了下去。

鹿蓁初时僵硬，渐渐软在他怀中，他吻的炽热缠绵，带着不容抗拒的占有，鹿蓁头晕目眩，浑身发软。

许久，他才放开她。鹿蓁伏在他怀中喘息，脸颊绯红。

“你……往日那般守礼，今日怎如此孟浪？”她嗔道，眼中却漾着春水。

关鹤卿低笑，嗓音微哑：“我忍了太久…蓁儿，对着你这样的美人，哪个男人能当真做的了柳下惠？”他抬起她的脸，拇指摩挲她红肿的唇，“我想要你，想得发疯…”

这话直白露骨，鹿蓁羞得想逃，却被他紧紧箍在怀中。

“我这君子是做不成了….”他在她耳边低语，热气拂过耳廓，“蓁儿，可以吗？”

鹿蓁心抬眼看他，那张俊美的脸上满是深情，眼中的火焰灼得她心尖发颤。

“嗯。”鹿芷满脸通红，心跳如鼓。

此刻情郎热情如火，她如何抗拒得了？

红帐落下，衣衫渐褪。关鹤卿极尽温柔，处处顾着她感受。鹿芷初尝云雨，与他极尽缠绵，共赴巫山。

事毕，鹿蓁蜷在他怀中，指尖在他胸膛画圈：“鹤卿，我总觉得……今日你格外不同。”

“哪里不同？”

“说不上来。”她杏眼迷蒙，“好像更懂我了。方才……你怎知我那里……”她羞得说不下去。

关鹤卿轻抚她发丝，眼中金色光芒一闪而逝：“因为用心….蓁儿，这世上再没有人比我更懂你，更爱你。”

这话发自肺腑，他看着她睡去，指尖轻抚她眉眼，吻了上去，眼中是尽是化不开的温柔。

中秋大婚之日，府内张灯结彩，宾客盈门。关鹤卿一身大红喜服，更显得面如冠玉，风流倜傥。他举止得体，谈笑风生，无人察觉这副皮囊下早已换了芯子。

洞房花烛夜，红烛高烧。

鹿蓁坐在床沿，盖头未掀，紧张得手心冒汗。脚步声近，喜秤挑开盖头，她抬眼对上夫君含笑的眼。

饮过合卺酒，关鹤卿走到床头，取下那盏莲花灯。

“这灯旧了，明日我让人做盏新的。”他作势要丢。

“别！”鹿蓁忙拉住他，“这是我们的定情之物，意义非凡。”

“自然不会丢…”关鹤卿心中暖流涌动，“只是这灯罩绢薄，我怕烛火燎着。不如将蜡烛取出，妥善安置，以防走水。”

鹿蓁觉得有理，便看他小心拆开灯罩，取出里面的蜡烛。烛身果然有残缺之处，像是被什么啃过。

“这蜡烛...”鹿蓁有些心疼，“怎么破损了？”

关鹤卿眼中闪过一丝复杂，他将蜡烛用丝缎细细包好，放入玉匣中：“无妨，我会好生珍藏。这蜡烛...于我意义非凡。”

鹿蓁摸着蜡烛忽然道：“说来也怪，自那日你将这灯赠我，我夜夜好眠，还常梦到你。”

“梦到我什么？”

“梦到我们在莲池泛舟，你抚琴我煮茶……”鹿蓁脸微红，“还有……还有一些羞人的梦。”

关鹤卿揽她入怀，柔声道：“那不是梦…蓁儿，从今往后，我们会日日相伴，夜夜相守。”

他吹熄红烛，只留床头一对龙凤喜烛。

帐幔落下，吻细细落下。

“夫君……”鹿蓁喘息着，“……轻些……”

“好…..”他应着，却越发热烈。

鹿蓁恍惚间仿佛看见床头那玉匣中微微一亮，映出淡淡金芒。

但她很快沉溺在欢愉中，无暇他顾。

窗外明月高悬，窗内春色无边。

关鹤卿拥着熟睡的鹿蓁，指尖抚过她汗湿的鬓发，他想起百年前在佛前，听僧诵经：“一切有为法，如梦幻泡影...”

如今得了这副皮囊，得了心爱之人，可这一切，何尝不是梦幻泡影？

他低头吻了吻鹿蓁的额头，将她搂得更紧。

就这样以关鹤卿的身份，爱她护她，伴她一生。

长夜漫漫，烛心不灭。

一年后，关鹤卿科举高中，殿试时因容貌俊美，文采风流被钦点为探花。加之鹿家暗中打点，仕途一帆风顺，不到五年便官至东州知府。

人人都道关知府年轻有为，夫妻恩爱，传为佳话。只有关鹤卿自己知道，偶尔夜深人静时，他都会取出玉匣，看着里面那支残缺的蜡烛。

烛身上，那些被老鼠啃噬的痕迹，在月光下竟隐隐构成一幅并蒂莲花，双生同心。