他顿了顿，压低声音：

“大人，您若是想做事，苏家或许能帮您。但您也要想清楚——动了周荣和张霸，就是动了梓州通判，动了卧牛山的土匪。您……有那个分量吗？”

林启没直接回答。

他问：“老先生觉得，郪县还有救吗？”

徐渭笑了。

笑容很苦。

“大人，老夫在这活了六十年。见过七任县令。有想做事，被挤走的。有同流合污，发财升官的。有……莫名其妙死了的。”

他盯着林启：

“您问有没有救，老夫只能说——看人。看您是什么人，看您有多少决心，看您……”

他指了指天：

“看您上面，有没有人。”

林启也笑了。

“老先生，我上面有人。”

“哦？”

“但只能帮我一次。”林启说，“一次之后，就得靠我自己。”

徐渭沉默了很久。

油灯噼啪一声，爆了个灯花。

“一次……”他喃喃，“一次，也够了。”

他站起来，走到书架前，从最底层抽出一本旧册子，递给林启。

“这是什么？”

“郪县田亩的真实册子。”徐渭说，“衙门里那本，是假的。真册子，他们早就毁了。这本，是老夫这些年私下查的，不全，但比衙门那本真。”

林启接过册子，翻开。

密密麻麻的字，记着某处某地，多少亩，谁家的，租子多少。

“老先生为何……”

“为何留着？”徐渭笑了，“老夫是个书生，手无缚鸡之力，做不了大事。但至少……能把真的东西记下来。万一哪天，来个真想做事的大人，能用上。”

他坐回椅子，摆摆手：

“大人，夜深了，请回吧。老夫今日说的话，出的门，便不认了。”