孙书吏被问住了。

“是止在剿匪？那土匪余孽未清，商路还不安全。止在工坊？那几百号工人，等着吃饭。止在青苗贷？那几千农户，等着秋收。”林启看着他，“止不了。开弓没有回头箭。”

孙书吏叹口气。

“下官明白。可官场……不是非黑即白。有时候，做得对，不如做得巧。大人，您还年轻，前程远大，何必……”

“何必得罪人？”林启接话，“孙书吏，您的好意，我心领了。但郪县这条路，我既然选了，就得走到底。是福是祸，我担着。”

孙书吏摇摇头，没再劝。

拱拱手，走了。

又过了五天，京城的信来了。

是夜里，三更天。

林启已经睡了，被敲门声惊醒。陈伍的声音，压得很低：“大人，京城来人了。”

林启披衣起来，开门。

院子里站着个人，风尘仆仆，牵着匹马。穿着寻常布衣，但站姿笔挺，眼神锐利——是行伍出身。

“林大人，”那人抱拳，“赵公子有信。”

他从怀里掏出一个油纸包，层层打开，最里面是个蜡封的信封。信封上没字，但封口处盖着个小小的私章——是个“昭”字。

林启接过，就着月光看。

信不长，就一页纸。字迹工整，但有些潦草，像匆匆写就。

“启之吾弟：郪县之事，已有耳闻。剿匪、肃贪、兴工、助农，桩桩件件，皆是大善。朝中诸公，多有赞誉。然——”

看到这个“然”，林启心里一紧。

“然树大招风。近日有御史风闻奏事，弹劾弟‘擅动兵戈，不报而战’、‘勾结商贾，与民争利’、‘私设捐税，敛财自肥’。陛下虽未置可否，然垂询数次，言语间颇有疑虑。愚兄多方斡旋，暂得平息。然此非长久之计。”

“今赠弟八字箴言：稳住局面，广积粮，缓称王。切记低调行事，勿授人以柄。速将郪县政绩，整理成册，详列数据，报送有司。以实据，塞众口。”

“另，郪县制造局之事，可缓行。或改头换面，避‘与民争利’之嫌。青苗贷善政，可续，然利息宜再降，示仁政。”

“愚兄在朝，步履维艰。斧声烛影，余波未平。望弟珍重，切莫冒进。待时机成熟，自有相见之日。”

“兄昭，手书。”

信看完了。

林启站在月光下，一动不动。