就在林启在大宰府一边“游玩”一边物色代理人之时，数千里外的日本都城平安京（京都），也因为大宰府的那份急报，暗流汹涌。

清凉殿内，已经退位、出家成为法皇的后三条天皇（上皇），正捻着佛珠，闭目听近臣诵读大宰府的奏报。他面容清瘦，眼神内敛，看不出太多情绪。

“……宋国并肩王林启，率巨舰十艘，士卒近万，抵博多港。呈国书，欲重启邦交，互通商贸。其人乘钢铁神车，日行数百里，携雷霆火器，瞬杀菊池家武士三人于道左，西海道震动，民皆畏服……”

近臣读完，殿内一片寂静。

良久，上皇缓缓睁开眼，声音平静无波：“宋国……好大的威风。钢铁神车？雷霆火器？怕是些奇技淫巧，骇人耳目之术。藤原公怎么看？”

侍立在侧的藤原赖通，年约五旬，面容白皙，气质阴柔，闻言躬身道：“上皇明鉴。宋国近年虽强，然其国内新政频出，未必稳固。此时遣王驾东来，名为通商，实则是耀武扬威，探我虚实。日本国小民贫，自守尚且不易，若开关通商，引入强宋，恐如幼童持金过市，非但无益，反招祸端。且其船坚炮利，若假道经商之名，行窥伺侵掠之实，如之奈何？臣以为，当婉拒其请，以礼送之，令其速去。”

他的态度很明确：坚决反对！宋国太强，不能放进来，会冲击现有秩序，威胁藤原家的统治地位。

上皇不置可否，将奏报副本递给另一名近臣：“送呈天皇御览。国事，当由天皇与诸公卿议决。”

他这是不表态，把皮球踢给了儿子白河天皇和朝廷。实际上，他内心倾向于藤原赖通的看法。稳定压倒一切。宋国的出现，是个巨大的变数，他不喜欢变数。

而在天皇居住的内里，年轻的白河天皇接到奏报，却是另一番心思。

他召集了心腹，包括刚刚被秘密召入京的武士首领平正盛。

“平卿，你看此事如何？”白河天皇将奏报递给平正盛。他不过二十出头，面容俊秀，但眉宇间带着一股压抑的锐气和焦躁。他受够了被藤原氏架空，受够了上皇（他父亲）的掣肘，他渴望权力，渴望真正乾纲独断。

平正盛仔细看完，他年近四十，身材不高但极为敦实，脸上有道刀疤，眼神锐利如鹰。“陛下，此乃天赐良机！”他沉声道，声音带着关东武士特有的粗粝。

“哦？细细说来。”

“宋国强盛，其火器战舰，确为神物。若能与之通商，引入其利器和技术，陛下便可组建一支只听命于陛下的新军！届时，何惧藤原氏私兵？何须再看上皇脸色？”平正盛眼中闪着光，“且通商之利，必归于朝廷，归于陛下，亦可充实国库，收买人心。而藤原氏把持朝纲，垄断贸易，最忌外来商贾分其利，必全力阻挠。陛下正可借此，打击藤原氏，彰显权威！”

白河天皇听得怦然心动。新军！财富！打击藤原氏！每一条都戳中他的痒处。

“只是……上皇和藤原公那边，必不赞同。且宋国要求，恐怕不止通商那么简单……”天皇还有疑虑。

“陛下，可先同意通商谈判。在谈判中，详加条款，限制其活动范围、贸易规模，并索要其火器制造之术为条件。同时，陛下可秘密遣使，与那位宋国王爷接触，许以厚利，换取其对陛下的……支持。”平正盛压低声音，做了一个隐晦的手势。

白河天皇眼睛越来越亮。这似乎……真的可行！既能得实利，又能打击政敌，说不定还能借来外力……

“好！明日朝会，朕便表态，同意与宋国谈判通商！具体事宜，由……由大宰府先与宋使接洽。平卿，你暗中留意，若有合适机会……”天皇没有说完，但平正盛心领神会。

“臣，明白！”

一场关于国运的争论与算计，在古老的平安京悄然展开。而远在博多港的林启，刚刚收到安抚司密报，关于源为义和平正盛的详细资料，正连夜送来。

东瀛的棋局，棋子已就位，执棋的手，即将落下。