平滋子走回林启身边，低声耳语了几句。林启看了一眼那个缩在护卫身后的“年轻人”，嘴角微不可查地弯了弯。

是夜，白夜正明。虽然没有篝火晚会（流鬼人一般不在白夜狂欢，怕打扰神灵），但林启设宴款待夜叉使团和流鬼众首领。

宴席设在温泉边最大的木屋中。菜肴是宋国厨子用本地食材精心烹制的融合菜，酒是“北地红”果酒。

席间，林启问起楚科奇人的风土人情。托洛萨满也放开了些，讲述他们的生活。

居住：冬季住“亚兰格”，用巨大的鲸颌骨和肋骨做框架，覆盖多层海象皮，内部空间很大，可容纳数个家庭，中央生火，利用海象油脂做长效燃料，一根油脂灯芯能燃数日。

交通：除了狗拉雪橇，夏季用皮划艇“拜达卡”在海上猎捕海象、鲸鱼。他们驾驭小船在冰海中的技艺，令人惊叹。

信仰：萨满教的三界观。上界是神灵和祖先之灵居住的光明之地；中界是人类和动物生存的世界；下界是黑暗和亡灵之所。萨满是沟通三界的媒介。

他还展示了简单的皮革鞣制方法：用动物脑髓涂抹生皮，反复捶打揉搓，皮质会变得柔软坚韧。比起流鬼人用鱼肝油，各有优劣。

林启则让宋国工匠介绍了皂矾（明矾）鞣制法，成品皮革更白皙挺括，不易返腥，让托洛萨满啧啧称奇。

宴会气氛融洽。但林启能感觉到，托洛萨满那双看似浑浊的老眼深处，始终保持着清醒和衡量。而那个“年轻护卫”，则几乎没动食物，眼睛总是不由自主地瞟向自己，以及放在手边的望远镜。

深夜（虽然天还亮着），宴会散场。

林启站在木屋外，望着北方天际那永不沉没的太阳。

白夜之下，万里无云。能见度极好。

他举起望远镜，望向楚科奇半岛的方向。镜头里，只有连绵的黑色山脉轮廓，和更远处泛着冰蓝光泽的浩瀚冰原。

“王爷，在看什么？”萧琳走到他身边。

“在看……我们接下来的路。”林启放下望远镜，“流鬼已定，根基已稳。接下来，该北上了。”

“夜叉国……会顺利吗？”

“由不得他们不顺。”林启语气平静，却带着不容置疑的力量，“白毛巨人从西边来，我们从南边去。他们夹在中间，必须选一边。而我们能给的，远比白毛巨人多。”

他顿了顿，想起那根猛犸象牙上的切割痕迹。

“而且……我怀疑，夜叉国那边，可能已经接触过更‘有趣’的东西了。”

萧琳不明所以。林启也没解释。

他只是再次举起望远镜，仿佛要穿透这白夜的光明，看清北方那片土地上的暗流、机遇，与挑战。

开春，北上。

夜叉国，会是下一个纳入版图的拼图吗？

而更北方的海峡对岸，那片真正的新大陆，又隐藏着什么？

白夜无声，光芒永恒。