凉明白了。

九岁的英梨梨已经在下意识的构筑面具，而这个过程，连最亲近的母亲都无能为力。

“但这一周，我看到了不一样的她。”

小百合看向凉，眼里有感激，“她在你面前很放松，会撒娇，会闹脾气，会展现不那么完美的一面。这很好。”

她站起身：“所以谢谢你，凉。谢谢你成为她的哥哥。”

门轻轻关上。

凉坐在桌前，看着那杯冒着热气的牛奶。

好好生活。

保护英梨梨。

理解这个世界。

这些目标在脑海中逐渐清晰。

夜深了，凉正准备睡觉，手机忽然震动了一下。

是英梨梨发来的消息——她有自己的儿童手机，只能打电话和发短信。

“哥哥睡了吗？”

“还没。”

“我也没。在想事情。”

“想什么？”

输入框显示“正在输入…”，持续了很久。

最后发来的是一张照片——她拍的今天下午画的素描，但用红圈标出了凉的部分。

“哥哥在画里看起来，有点难过。”

凉看着那条消息，手指停在键盘上。

“为什么这么说？”

“不知道。就是感觉。哥哥虽然笑着，但眼睛看着很远的地方。”

孩子的直觉有时准得可怕。

凉思考了很久，回复：

“可能是在想以前的事。但现在已经不难过了。”

“真的？”

“真的。”

“那说好了。如果难过要告诉我。我也会告诉哥哥。”

“好。”

“晚安，哥哥。”

“晚安，英梨梨。”

放下手机，凉走到窗前。

夜空无月，只有几颗稀疏的星。

东京的灯火在远处连成一片暖黄的光海。

凉深吸一口气，关掉了台灯。

黑暗中，技能面板自动浮现，散发着柔和的淡蓝光芒：

【姓名：早川凉】

【年龄：10岁】

【当前技能：基础绘画掌握（高级）】

【子技能：素描光影理解、人物神态捕捉、色彩情感感知、构图叙事性】

【羁绊：泽村·斯潘塞·英梨梨（亲密）】

【检测到潜在接触目标：3人（半径500米内）】

最后一行字让凉睁大了眼睛。

潜在接触目标……而且有三个人，在附近？