下午三时。

上海日军派遣军司令部。

厚重的橡木门死死闭合，将走廊里的一切声响彻底隔绝。

会议室内的空气，沉重到令人窒息。

长桌尽头，华中派遣军新任司令官畑俊六大将端坐着。

他双手按在桌面，下巴上的肥肉因为过分激动而颤抖。

他面前，摊着两份文件。

一份是《沪上真光报》的号外。

佐藤重信少佐毙命车中的照片，恨不得被放大到纸外面。

另一份，是宪兵队的现场报告，详细记录了七里桥伏击的一切：弹道分析，爆炸物残留，以及那块明晃晃钉在座椅靠背上的“利刃”铁牌。

房间里，还坐着五个人。

参谋长，作战部长，情报部长，上海特务机关负责人。

以及——

坐在畑俊六右手边首位，那个穿着将军制服的中年男人。

他面容平和，看不出任何情绪。

土肥原贤二。

死一样的寂静，持续了整整一分钟。

畑俊六终于开口，声音压得很低，字字都透着刺骨的寒意：

“一个野战大队长，在赴任途中，在离上海不到三十公里，距离己方打不到不足5公里的地方。”

“护卫分队被全歼，本人被斩首示众，整个过程，不超过三分钟。”

“现场照片登上了报纸，明码电报传遍了整个东亚。”

他抬起头，视线如刀，刮过在座每一张脸。

他猛地抓起那份号外，纸张在他手中发出不堪重负的呻吟。

“谁能告诉我，”畑俊六的声音陡然拔高，几近咆哮，“这到底是怎么回事？！”

“这支‘利刃’，这个‘夜莺’，到底是什么东西？！”

“他们怎么做到的？！”

“他们现在，在哪里？！”

无人应答。

空气中只有众人愈发粗重的呼吸声。

“说话！”畑俊六一声爆喝，将号外狠狠砸在桌上。

“司令官阁下。”

情报部长硬着头皮站了起来。

“我们正在全力调查。目前已知，这支武装人数极少，但装备精良，训练有素。他们行动迅捷，配合默契，总能在皇军做出反应前彻底消失。”

“这些废话我都知道！”畑俊六粗暴地打断他，“我要听我不知道的！他们的来历！指挥官！下一步的企图！”

“司令官阁下。”

一个平静的声音，不大，却瞬间压过了会议室里所有的杂音。