贞观十七年，正月十七。

天际阴云密布，铅灰色的苍穹仿佛随时会崩塌下来。

李承乾闲来无事，陪着李世民处理政务，却见王德急匆匆进来。

“陛下，魏府急报，郑国公病笃，怕是……熬不过今日了。”

“什么？”李世民连忙收起奏折，“备驾，朕要去见他！”

“阿耶。”李承乾眼疾手快，一把扯过架子上的大裘，快步上前披在李世民肩头，“儿臣随您同去吧。”

李世民反手紧紧攥住儿子的手腕，仿佛在极度的恐慌中抓住唯一的浮木。

“好！快走！”

……

长安永兴坊西门北面，魏府。

堂堂太子太师、郑国公的府邸，竟逼仄简陋至此。

门庭狭小，甚至没有像样的石狮镇宅，院落里连多余的游廊都没有，只是打扫得一尘不染，干净得近乎凄凉。

冷风穿堂而过，裹挟浓重的苦涩药味，刺得人鼻尖发酸。

“玄成！”

看清榻上之人的那一瞬，李世民的眼泪如同决堤的江水，轰然涌出。

病榻上的魏征，瘦得只剩下一把干枯的骨架。

他明知今日大限将至，也知晓帝王必会亲临，竟强撑着最后一口气，让家丁为自己换上了一品文官的紫色朝服，腰间甚至端端正正地配上了鱼符。

宽大的朝服穿在他形同槁木的身躯上，空荡荡的，愈发显得整个人犹如风中残烛。

听见李世民的呼唤，魏征灰败的眼眸里闪过一丝微弱的亮光。

他拼尽全力想要撑起身子，想要按照大唐的礼仪，再为他效忠了一生的君主叩拜一次。

可是，他做不到了。

那具曾经如同山岳般挺直、敢在太极殿上指着皇帝鼻子据理力争的脊梁，如今已经彻底失去了审视这个世界、乃至直立起身的力量。