兴威二十三年（1371年），春和景明，中亚的冰雪渐渐消融，可河中地区的土地上，依旧弥漫着战乱后的萧条与荒芜。

赵棫在巴里黑很快便得知了帖木儿临走前，再次劫掠河中地区的消息，顿时满脸错愕，心中满是无奈与调侃。

不是吧哥们？

这操作也太离谱了！

当真是人类群星闪耀时啊——都是些狠角色。

帖木儿，你这行事风格，真该和札剌亦儿王国的奥维斯坐一桌，好好交流交流经验，毕竟你们俩，都是对着自己的国民重拳出击的“狠人”。

赵棫暗自思忖，他本来以为自己已经够心狠手辣了，当年在中南半岛大肆屠戮，从无手软，可没想到，出了国门才发现，大家都是半斤八两，谁也不比谁仁慈多少。

调侃归调侃，帖木儿这一番操作，倒是给赵棫留下了一个棘手的难题：如何处理这残破不堪、满目疮痍的河中地区？

更重要的是，这陷入饥荒、流离失所的四百万人，该如何安置？

说实话，随着年龄逐渐增大，赵棫的杀心，已经没有年轻时那么炽烈了。

若是换做刚登基那会，他定然会趁势再劫掠河中地区一次，至于这上百万饥民饿死与否，于他而言，不过是无关紧要的小事，又有何妨？

像对待札剌亦儿王国那样，再来一次赈灾？

可那样一来，他赵棫岂不是成了拯救万民的救世主？

怎么回事，他年轻时荒唐不羁、杀伐果断，到了中年，反倒要功德加身，硬生生变成一个仁德之君了？

这简直是毁人设！

“罢了罢了，谁让朕是你们的苏丹呢？”赵棫无奈地摇了摇头，语气中带着几分戏谑与决绝，“再苦一苦印度人吧，谁让你们没有给朕上尊号，也该为朕分担几分了。”

赵棫当即下令，命印度总督府再次紧急征集大量粮食，日夜兼程运送至巴里黑，用于河中地区的赈灾事宜。

赵棫心里清楚，河中地区就像一块海绵，即便经过他和帖木儿的轮流劫掠，也未必就被榨干了——平民百姓终究不是傻子，面对战乱劫掠，总会想方设法藏匿部分粮食，以求自保。

当下最关键的，不是单纯发放粮食，而是如何尽快恢复河中地区的秩序，抢抓农时，开展春耕。

否则，即便百姓藏有再多粮食，也终究难以坚持太久，饥荒只会愈发严重。

随后，赵棫下令，命宋军迅速向撒马尔罕等河中核心城市推进。

但此次推进的目的，并非劫掠，而是“维持治安”，稳定地方秩序。

与此同时，宋军在各城市贴出告示，言简意赅，字字有力：凡有趁乱抢劫、杀人者，无论缘由，立斩不赦。

没有繁杂的条例，也没有多余的解释，在这乱世之中，越是简单直接的规矩，越能起到震慑作用，越能快速稳住人心。

果然，没过多久，河中地区各大重要城市的秩序，便逐渐稳定了下来，骚乱与劫掠现象大幅减少。

紧接着，赵棫又下令，在各主要城市周边，设立宋军直接控制的营地，作为粮食发放点和难民收容点。他要让所有河中人都明白，只有在宋军的“保护”之下，他们才能活下去，才能摆脱饥荒与战乱的困扰。

可赵棫也清楚，光靠发放粮食，根本不是长久之计——四百万张嘴，日复一日地消耗，就算印度粮食产量再高，也能把印度吃空。

他必须让这些饥民动起来，让他们为了活下去，主动参与到秩序重建和生产之中，自食其力。

于是，赵棫宣布，赈灾粮并非白给之物。凡是成年劳动力，必须参与修渠、整田、播种等农耕与基建工作，凭借自己的劳动，才能领取全家所需的口粮，不劳者不得食。

与此同时，赵棫下令，征召了大量经验丰富的屯田官员，赶赴河中地区，组织当地农民抢抓农时，尽快开展春耕。

东宋的文人，仿佛天生就具备屯田理政的技能，他们抵达河中后，即便与当地百姓语言不通，但在翻译的帮助下，很快便熟悉了当地情况，有条不紊地组织起农民进行屯田耕种。

为了提高农民的耕作效率，宋军还向百姓发放了种子和铁质农具，但赵棫明确规定，这些物资并非无偿赠送，而是“借贷”，等到秋收之后，百姓需归还两成收成，作为回报。

这样一来，赵棫便从单纯的“施舍者”，变成了“投资者”。河中百姓为了能在秋收后顺利还贷，也为了自己能有足够的粮食过冬，纷纷拼尽全力耕种田地，不敢有丝毫懈怠。

赵棫深知，河中地区的繁荣，历来依赖阿姆河和锡尔河的灌溉系统，而帖木儿撤退时，还特意破坏了部分灌溉设施，这严重影响了春耕耕种。

于是，他以“苏丹”的名义，下令组织大规模的水利修复工程，依旧采取“以工代赈”的方式，让百姓参与水利修建，既能获得口粮，又能修复灌溉设施，一举两得。

这一系列重建举措，可把赵棫累得够呛。

为了减轻自己的负担，也为了更好地治理河中地区，他当即决定，成立西域都护府，并大规模招募官员，代替自己打理河中地区的大小事务。