“西北虽苦寒，却自在逍遥。您何必去争那本不属于您的东西？”

“就算真要争，也不该用这种蠢办法！万一让陛下察觉，您这一身清白，顷刻尽毁！”

朱楧摇头，语气淡然：

“宋大人误会了。本王并无争位之心，只是单纯想建座城而已——而且，是要合乎法度、光明正大地建。”

“材料人力，本王自会解决。只求朝廷点头，予以名义上的许可。”

宋晟听得直翻白眼。

这话说得多漂亮啊。

不上奏皇帝，还想合法建城？

简直是把朝廷当摆设！

明摆着是要借“安置流民”之名，行蓄养势力之实，嘴上还说得冠冕堂皇。

偏偏这人还是个藩王，身份敏感得不能再敏感。

更要命的是——他还欠着他一个人情！

宋晟苦笑一声，沉吟片刻，终于开口：

“王爷，这城……您是非建不可？”

朱楧点头，斩钉截铁：

“必须建。”

不建不行。日后人口越来越多，藏都藏不住，傻子都能看出端倪。

宋晟缓缓点头：

“若真要办，倒也不是全无办法……只不过，风险不小。”

朱楧目光骤亮：

“什么办法？请宋大人明言！”

宋晟眯起眼，低声道：

“大明境内私建城池，绝无可能。但此地是甘州——若王爷执意要建，不妨出关。”

“关外不属于大明疆域。若您让人在关外起城，再提前上书朝廷，称当地百姓自发聚居筑城，愿归附天朝、接受管辖……此事，或可通融。”

朱楧一怔。

还有这种操作？

“以前有人这么干过？”

宋晟点头：

“早年有一支草原部落请求归附，先上表请降，获陛下恩准后，便在边关之外扎下根基，建起一座小城，如今已是边贸重镇。”

“这小城一建起来，朝廷立马就会派官治理，要么调兵，要么册封一支驻军镇守。而城池周围千里之内的地界，统统划入我大明版图。”

“其实西北有不少这样的卫所，像曲先卫、阿端卫、赤金卫，全都是这么一步步打下来的。”

朱楧眼前一亮，终于明白这些卫所的由来。

建城之法，他心中已有了轮廓。

宋晟瞥了他一眼，语气微沉：

“王爷，这事看着简单，可背后凶险得很。”

朱楧一怔：“什么凶险？”

宋晟缓缓道：“一旦您的人踏出边关，就等于脱离大明庇护。西域也好，草原也罢，遍地都是游牧部落，北元残部更是虎视眈眈。”

“那些人三天两头劫掠边境，您派人去开荒建城，岂不是第一个被盯上的靶子？”

“别小看蒙古人的耳目，在那片荒原上，他们的眼线密如蛛网，远比您想象的可怕。”

“所以，您若真想在关外立城，就得时时刻刻准备应对袭扰——来自部落的，或是北元铁骑的。”

“最麻烦的是，边军未必会出手相救。”

“西北万里防线，牵一发而动全身，哪能为一座未立之城轻易出兵？”

“因此，关外建城，绝非王爷想得那般轻松。”

朱楧轻轻点头，神色微凝。

的确，他先前是太过理想了。

要在境外扎根，必须有一支能战之军！