“那时便劝她远走高飞，躲开宫墙里的刀光剑影。”

“可她执意要嫁给你爹，一步踏进火坑。”

“如今呢？搭上自己不说，还把你拖进了万丈深渊！”

话音落下，他抹去眼角潮意，目光重新落回朱允炆脸上：

“外祖父这把老骨头，怕也撑不了几日了。能替你扛的事，不多。”

“但若你连身子都护不住，我便是豁出命去，也是白搭。”

朱允炆怔怔仰头，瞳孔里映着老人沟壑纵横的脸，声音发虚：

“外祖父……到了这步田地，您还能帮我？”

老人眯起眼，目光如刀锋般锐利：

“你心里挂念的，无非两桩事——坐上龙椅，还有替母雪恨，对吗？”

朱允炆没说话，只轻轻点了下头。

老人却只淡然一笑：

“这两件，外祖父兜得住。”

“太子之位虽已尘埃落定，却未必铁板一块。”

“只要手段用得巧，未必不能釜底抽薪。”

“说不定，直接送你坐上奉天殿的宝座。”

“至于报仇……我尽力而为。”

“若实在难撼其根基，至少叫他们元气大伤，喘不上气来。”

“等你登基那天，剩下的路，就得你自己走了。”

朱允炆僵在原地，嘴唇微张，不敢信这话是从眼前这位垂暮老人口中吐出来的。

他哪来的底气，敢许下如此重诺？

可此刻的他，早已没了挑拣的余地——

这老人，是他黑暗里唯一攥着的一线光。

老人抬手，轻轻按在他肩上，声音低而稳：

“先把病养好。”

“否则，我做的一切，全都白费。”

朱允炆喉头一哽，用力点头：

“外祖父，我明白！”

金陵城，钦天监，观星台。

监正张守望仰面伫立，衣袍被夜风掀得猎猎作响。

身为钦天监一把手，他日日观星测候、推演节气、编修历法，三十载如一日，未曾懈怠半分。

今日轮值，他本无意登台，却莫名心头一跳，鬼使神差拾级而上。

抬头一望，浑身血液骤然一滞。

天幕幽深，一颗赤星悬于南斗六星之间，光芒妖冶诡谲，似燃未燃，如泣如诉。

张守望盯着那星，指尖冰凉，喃喃自语：

“荧惑入南斗？”

“怎会是……荧惑入南斗？”

古训凿凿：“荧惑犯南斗，天子离御座。”

这分明就是最凶险的荧惑守心之象！

星象昭示：帝王将崩，国运将倾。

自打周秦以来，凡现此兆，必有山崩海啸般的巨变。

他后背汗毛倒竖，转身拔腿就往宫门奔去——

这种事，谁敢捂着？谁又捂得住？

消息很快递到了老朱案前。

“荧惑守心？预示朕要驾崩？纯属放屁！”

王公公尖声厉喝，鹰隼般的目光钉在殿下跪伏颤抖的张守望身上。