次日，上元节的余韵还留在旅顺街头。

昨夜那些灯楼、灯山已经拆了大半，只剩几根竹骨架立在街角。

碎红纸被风卷起，在石板路上打着旋儿。

码头工人扛着货箱走过，脚下踩着昨夜的爆竹残屑，发出细碎的沙沙声。

西港，北海舰队议事厅。

门敞着，海风从外面灌进来，带着咸腥和一丝未散的硝烟味。

厅内正中是一座巨大的沙盘，东西长约两丈，南北宽一丈五。

沙盘上用不同颜色的细沙堆出山脉、平原、海岸线，插着数十面小旗，标注着地名。

辽东半岛在最左侧，向右延伸出朝鲜半岛的轮廓。

朝鲜以东，是一片散碎的岛屿——苦夷岛、海参崴、以及更远处那些叫不出名字的荒礁。

沙盘上，海参崴的位置插着一面小红旗，旗上写着三个字：“永明城”。

主位上坐着朱一冯。

他年约四旬，面容清瘦，颧骨突出，留着整洁的山羊胡。

绯袍常服上没有任何装饰，只有胸前补子绣着云雁——那是四品文官的标志。

他坐在那里，腰背挺直，目光从沙盘上缓缓扫过，扫过每一个走进来的人。

左首第一位是陈九经。

脸庞方正，下颌留着短须。常年在海防，肤色晒成深褐，眼角的皱纹像刀刻的。

他是万历朝名将陈璘之子，荫封锦衣卫指挥佥事，如今是北海舰队副总兵。

此刻他站着，双手背在身后，目光落在沙盘上，一动不动。

陈九经身侧是沈廷扬。

他三十岁，面容白净，武将但眉宇间却带着书卷气。

天启元年选入海军军官学院任教习，如今是都讲官兼北海舰队赞画军务。

他穿着深蓝色教员制服，腰间挂着一块象牙牌子，上面刻着“北海舰队赞画”几个字。

右首站着三个人。

第一个是黄龙。身材魁梧，脸庞方正，下颌一道浅浅的刀疤。

北海舰队第二卫署印，代指挥使，目光一直盯着沙盘上的海参崴。

第二个是沈世魁。没有黄龙那般魁梧，但眉宇间带着辽东人特有的英气不减。

二十四卫署印。

第三个是吴襄，辽东本地军官，身形高大，站姿笔挺，眼眸深邃。

他是辽东五十二卫的千户，奉命暂归朱一冯节制，负责登陆之后的作战。

他们身后，还站着四个年轻人。

郑国桂，脸庞还带着少年人的棱角，下颌光净，没有胡须。

他是海军军官学院第一期毕业生，如今是副千户。

周鹤芝，比郑国桂稍长，面容清俊，眉宇间带着一股书卷气。

他是学院里少数几个能把航海图背下来的学员，如今也是副千户。

陈天策，脸庞方正，肤色黝黑，一看就是在海上晒出来的。他也是副千户。

黄蜚，二十二岁，站在四人最末。

他比郑国桂高半个头，肩膀宽厚。

虽然同样年轻，但脸上从两侧鬓角到下颌已经留了大片的胡须。

眼睛大，目光锐利，看人看物都带着一股子直来直去的劲儿。

所有人都站着。

朱一冯没有让座的意思。

“诸位，”他开口，声音不高，但每个字都清楚。

“年快过完了。百姓们可以继续安逸，我们该提起精神了。”

话音落下，厅内气氛一肃。

所有人腰背挺直，目光聚焦在朱一冯脸上。

这位朱兵宪素来执法严苛，相比西北孙传庭有过之而无不及。

朱一冯看了他们一眼，微微点头。

他转向沈廷扬。