"但愿如此，"董昭冷冷地说。

他带着刘度的奏表，踏上了回许都的路。

那份奏表写得很恭敬，用的都是臣子对君主该有的谦辞，但核心内容只有一句话——荆州未定，请丞相发兵南下，合力平定。

董昭知道，这份奏表送到曹操手里，曹操会多么愤怒。

又过了两天，诸葛瑾也离开了。

他也去辞行，刘度同样亲自相送。

"诸葛先生回去，替我向孙将军问好，"刘度说，"江东与荆州，本是唇齿相依。度虽才疏学浅，但愿与孙将军共守长江，抗击强敌。"

"荆州牧盛情，瑾必当转达，"诸葛瑾拱手。

他带着刘度的回信，返回柴桑。

信上写得客气，说感谢孙权的关心，愿意继续保持盟友关系，襄阳之事容后再议，云云。

诸葛瑾知道，孙权看了这封信，也不会满意。

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夜深了。

州府后院，书房里。

刘度站在窗前，看着外面漆黑的夜空。

庞统走进来，手里拿着一份刚写好的文书。

"主公，这是给朝廷的正式奏表，"他说，"您过目。"

刘度接过来，仔细看了一遍，然后点头："好，就这样。辛苦你了，士元。"

"不敢，"庞统说，"只是……主公，这样拖下去，终究不是长久之计。"

"我知道，"刘度说，"但现在，除了拖，我们还能做什么？"

庞统沉默了。

"曹操和孙权，都不会善罢甘休，"刘度说，"他们迟早会动手。我们现在能做的，就是争取时间，稳定内部，练兵备粮。"

"主公说得对，"庞统点头。

"这次多亏你了，"刘度转身，看着庞统，"若不是你把诏书的意思翻转过来，我现在恐怕已经骑虎难下了。"

"主公过誉了，"庞统说，"统只是实话实说。天子既封主公为荆州牧，主公自当守好荆州。这是天经地义，何来翻转之说？"