院子不大，墙角有一棵老槐树，树下摆着一张石桌和两把石凳，桌面上放着一只茶壶和两只茶杯，茶壶还在冒着细细的白气。

桌边坐着一个人，五十岁左右，穿着一件寻常棉袍，面容平和，看到周天阔进门便站起身，但没有迎上来，只是隔着石桌朝他微微颔首：“太子殿下，请坐。”

周天阔在石凳上坐下，那人也重新落座，提起茶壶斟了两杯茶，把其中一杯推到周天阔面前：“楚王让我替他来见殿下，他本人不方便离开都城，他让我带一句话，大楚不想开战，也无意与大封为敌。”

“大楚不能在一封盟约上签字，然后当作什么都没发生过。”

周天阔问道：“楚王想怎么谈？”

“楚王的意思是，他需要确认大封南下的目的不是吞并大楚，如果殿下只是想要南边不再有战事，大楚可以承诺不北进。”

“如果殿下想要的是大楚的边境线后退，那就要谈条件，殿下想要什么？”

“边境线不需要后退，也不需要割地，我只要大楚和大魏不再成为威胁。”

周天阔强调道：“如果大楚愿意签一份互不侵犯的盟约，同时承诺不与其他诸侯国结盟，那南边的格局就算定了。”

对方道：“互不侵犯盟约可以签，但不与其他诸侯国结盟这一点，我需要问过楚王才能确定。”

周天阔点了点头：“我可以等。”

“殿下，如果楚王答应了，这份盟约签完之后，殿下还会往南走吗？”

周天阔看了他一眼，道：“不会。”

对方回应道：“我会尽快把消息传回都城，有答复会派人通知殿下。”

……

夜里，赵横问周天阔和楚王的人谈得如何，他简单回了一句说楚王那边还需要考虑，然后就回帐歇下了。

接下来的两天，他没有离开镇子太远，在镇外的营地里等着。

第三天傍晚，有人从镇子方向策马而来，在营地边缘勒住马递上了一封信。

信的内容简洁，字迹端正：“楚王同意了，五日后，在边境线附近的一处旧驿站签署盟约。”

周天阔把信看完折好，走出营帐站在暮色中，望向南边天际线方向。

他收回目光转身走回帐内，将信纸平放在案上，又拿起另一张空白的纸，起笔写下回信：“五日后我会到。”

然后，把回信交给等候的信使，让他连夜送回。