“娘，这儿有东西！”

沈婉凝接过瓷瓶，剥开蜡封，往里看了一眼。

瓶底躺着一粒黄豆大小的灰白药丸，跟她从萧无月手里接过的那枚寒石散完全相同。

她把药丸倒在掌心里，凑近闻了闻，矿石气味底下压着一丝腥苦，比她见过的所有寒石散都要淡，几乎难以察觉，但确实是乌喙的味道。

这是最后一批，毒性最强的那种，就是孙茂吃到的那个剂量。

孙鹤龄把药留在了花盆底下，大概是故意留下的。

他知道有人会来找他，也知道来找他的人一定认识这种药。

“娘，咱们还往北追吗？”谢星澜仰头问。

“追。”沈婉凝把瓷瓶收好，“他留了东西给我们，说明他知道自己会被带走，他大概也猜到了自己要去哪儿。”

“哪儿？”

“北境，云朔关。”

她们在村口的老乡家歇了一夜。

沈婉凝付了银钱，老乡腾出一间偏房，又煮了一锅热粥。

谢星澜喝完粥倒头就睡，梦里还在念叨“北乌喙”和“寒石散”。

沈婉凝睡不着，坐在油灯前把恒裕堂账册里记载的毒药材清单重新整理了一遍。

乌喙是寒石散的核心成分，品质最好的乌喙产于北境，当地人叫它“冰乌喙”，生长在背阴的山坡上，毒性比南方产的更强，致幻效果也更猛烈。

韩琦采购的那批乌喙里如果混入了冰乌喙，那就是从云朔关一带流出去的。

第二日天刚蒙蒙亮，她们便启程往回走。

沈婉凝让阿鹤沿着北上的官道挨个驿站打听，这种查法很慢，有些驿站换了驿丞，翻半天记录才能找到三个月前的过路登记。

有些驿站只管军务，对太医院的马车没有印象，每到一个驿站，沈婉凝都要问足半个时辰才肯走，谢星澜也不闲着，跟着阿鹤学会了认驿站的旗号，每到一个新驿站就抢着去问驿丞。

查到第五个驿站时，驿丞是个花白胡子的老军头，在驿站待了二十来年，过路的车马没有他不记的。

他翻了好一阵登记簿，最后指着角落一行字说，三个月前确实有两辆太医院的马车经过，在驿站歇了一夜，喂了马，换了水，第二天天不亮就往北去了，登记簿上写的姓名是孙鹤龄，目的地是云朔关。

沈婉凝猜测，肯定是有人在把所有的棋子往北边挪，先把证人挪过去，再把药材产源挪过去，让那些罪证的根扎在离京城最远的地方。

如此一来，就算将来有人追查，最后也只能追到云朔关为止。

云朔关往北就是北狄的草原，往南是千里官道，天高皇帝远，消息闭塞，是最理想的藏匿之地。

马车在官道上继续往北追了两日，始终没有追上太医院的车队。

沈婉凝知道追不上了，三个月的时间差太大，太医院的车队带着孙鹤龄，轻车简从，换了马就能走，比她的马车快了不止一倍。

不过她没有掉头，打算先回京跟谢怀忱商议下一步的部署。