茅山山门处，灯笼在晚风中轻轻晃动。

几个守门弟子正在有说有笑，毕竟，再过一炷香的功夫，便是换班的时辰了，总算可以放松放松了。

一个名叫王旭明的圆脸弟子打了个哈欠，揉了揉眼睛，转头朝身旁的同伴陈芋君低声说了句：

“今晚怎么感觉特别闷…”

“嗨，你是想喝酒了吧？”陈芋君打趣道。

可他的话刚刚说完，王旭明忽然感觉到了什么，眉头微微皱起。

他做了个嘘的动作，侧过头，朝着山门外的官道方向望去，一片漆黑，什么都看不见。

但数十年的修行，让他能感觉有什么东西正从那片黑暗中靠近。

另一个年纪稍长的弟子郝沐阳也察觉到了异样。

他放下手中的桃木剑，探手入怀，扣住了一张符纸。

紧接着第三个、第四个弟子也陆续停下了手中的动作，屏住呼吸，目光齐刷刷地投向远处。

几人对视一眼，正要上前探查，可脚步还没迈出去，一股无形的力量便压在了他们身上。

他们顿时感觉气血翻涌，正在一点一点往外抽，连呼吸都变得困难起来。

郝沐阳脸色骤变，张口想要示警，可喉咙里只发出几声含混的声响，便什么都说不出来了。

紧接着，站在最前面的两名弟子膝盖一软，先后栽倒在地。

其余几人挣扎着想要后退，但那股力量如附骨之疽，寸步难移，几个呼吸之间，便再也没有一个人能站稳了。

夜风从山门外涌来，带着一股浓烈的腥气，吹过空荡荡的山门，卷起几片落叶，然后一切又归于沉寂。

（依旧献祭书友）

半个时辰后，换班的时间已经过了许久，第二轮巡山的弟子仍未见有人来接替。

领队的是一位中年师叔，姓刘，名桂芳，在茅山驻守多年，经验老道。

他又等了一盏茶的功夫，心中隐隐觉得不对，便招呼身旁两个弟子：“走，下山看看。别出声，别点火。”

三人沿着台阶一路往下走，走到半山腰时，刘师叔先停了下来——前方不远处的山道上，数十道身影正摇摇晃晃地朝山上走来。

刘师叔眯起眼，借着稀薄的月光辨认了片刻，脸色骤然变了。

走在最前面的那个人，他认得——那是王旭明。

但此刻王旭明的目光涣散，面无表情，只是机械地迈着步子朝山上走。他身后那数十人皆是如此，都是茅山弟子的装束，却都已不再像活人。

跟在刘师叔身后的一个年轻弟子也看见了，下意识地就要上前：“师叔，那不是阿明师兄他们吗——”

“站住！”