谢征自廊柱后缓步走出，沉重的脚步踩在青石板上，发出笃笃的声响，打破了周遭的喧闹。两位妇人闻声回头，瞧见是他，脸色瞬间惨白如纸。王夫人手中茶盏险些坠地，绿褙子妇人慌忙起身，后退间撞在椅扶上，疼得龇牙咧嘴，却连一声痛呼都不敢发出。

谢征立在二人面前，面上无半分波澜，眼神却冷得如同黑风谷寒夜的冰碴，刺骨逼人。他目光缓缓扫过王夫人，又落至绿褙子妇人脸上，来回一顿，字字沉如磐石。

“武安侯府的家事，还轮不到两位夫人置喙。”他声音不高，却带着不容置喙的威严，“本侯娶谁为妻，是本侯自己的事；本侯后不后悔，亦是本侯的事。两位夫人若是闲极无聊，不如归家多读些诗书，少在背后论人是非。”

王夫人涨得满面通红，张口结舌说不出话；绿褙子妇人垂着头，指尖死死绞着锦帕，将帕子揉得皱皱巴巴。周遭一众夫人瞬间噤声，大气不敢出，连戏台上的武生都停了动作，举着花枪愣在原地。

谢征不再看她们，转身走向樊长玉。她依旧坐在椅上，手还紧紧攥着衣襟，指节泛白。他伸手轻轻将她的手从衣襟上掰开，握入自己掌心。她的手冰凉刺骨，谢征便将那只手贴在自己脸颊，替她暖着。

“走，我们回家。”

樊长玉起身，默默跟着他离去。二人穿过一众神色各异的夫人，走过悠长的抄手游廊，径直走出周府大门。门外马车早已等候，谢征扶她上车，自己随即落座，车帘落下，彻底隔绝了身后那些窥探的目光。

马车缓缓行驶，车轮碾过青石板，发出吱呀声响。樊长玉靠在车壁上，望着车帘缝隙漏进的细碎光影，光影晃动，在她脸上投下斑驳亮痕。

“你不必如此的。”她忽然开口，嗓音带着几分沙哑。

谢征望向她：“如何不必？”

“当着众人那般驳斥她们，旁人定会说你宠妾灭妻、不懂礼数，甚至苛待同僚。为了我，不值得。”

谢征伸手，再次将她的手紧紧握住：“值不值得，向来由我说了算。”

樊长玉怔怔望着他许久，眼眶愈发泛红，却终究强忍着没落下泪来。她反手握住他的手，攥得极紧。

“可你得罪了周大人，他如今是兵部侍郎，你日后还要与他共事。”

谢征轻轻摇头：“得罪便得罪了。他若因这点琐事记恨于我，这般同僚，不交也罢。”

樊长玉低下头，将脸埋进他掌心。她的手微微发颤，并非惧怕，而是压抑了一下午的委屈与酸涩，终于在此刻翻涌上来。谢征未曾多言，只让她靠着，抬手轻轻拍着她的背，如同安抚一个受了委屈的孩童。

马车驶入熟悉的巷弄，停在侯府黑漆木门前。谢征先下车，伸手将她扶下。樊长玉站在门口，取下头上那支木簪攥了攥，又重新插回发间。

“谢征。”

“嗯。”